Le laboratoire de recherche de l’USAF à la base aérienne de Wright-Patterson a ajouté un troisième Raytheon HELWS (Excessive Power Laser Weapon System) à sa précédente commande de deux plates-formes HELWS (comme indiqué par Overt Defence) pour des exams opérationnels aux États-Unis et à l’étranger, potentiellement contre des drones ennemis vivants.
L’achat, d’une valeur de 13,1 hundreds of thousands de {dollars}, s’ajoute à l’accord antérieur de 23,8 hundreds of thousands de {dollars} pour acquérir les deux premières plates-formes. Avec une manufacturing à plein régime, qui pourrait avoir lieu dès l’année prochaine, le prix unitaire sera réduit, tandis que des capacités telles que le contre-mortier pourraient être ajoutées.
Le laser HELWS de 10 kW, associé au système de ciblage multispectral ou MTS de Raytheon qui “fournit des capacités électro-optiques/infrarouges (EO/IR), de désignation laser et d’éclairage laser intégrées dans un seul ensemble de capteurs”, peut tirer entre 20 et 30 coups et fonctionner en mode ISR (renseignement, surveillance et reconnaissance) pendant environ quatre heures à partir d’une seule cost.
Le HELWS est monté sur un véhicule tout-terrain Polaris MRZR offrant une plate-forme compacte et légère qui peut être transportée par air en interne par C-130, Osprey ou Chinook, ce qui signifie que les forces d’opérations spéciales (SOF) peuvent bénéficier de la plate-forme anti-UAV, indépendamment de lieu ou de mission.
Avec l’aimable autorisation de Raytheon
Jusqu’à HELWS, les SOF s’appuyaient sur des brouilleurs et des fusils anti-drones qui interféraient souvent avec les systèmes de communication des SOF, un problème qui a été rencontré pour la première fois il y a plus de dix ans avec les systèmes actifs de contre-EEI (engin explosif improvisé) en Irak. Raytheon a même expérimenté le montage de HELWS sur un pick-up Ford F-350 – approach laser quelqu’un?
Le US Particular Operations Command (USSOCOM) et le Mission Administration Workplace Apache Assault Helicopter poursuivent également leurs efforts pour combiner le MST et le HEL (Excessive Power Laser) avec l’AH-64D Apache. Le premier tir d’essai a eu lieu en 2017 et a été immortalisé par Raytheon dans une vidéo YouTube. Le HEL est monté by way of un pod dans une mangeoire similaire à toute munition montée à l’extérieur.