Le porte-avions Future USS Kennedy a été lancé dans la rivière James depuis le chantier naval Newport Information de Huntington Ingalls Industries (HII) le 16 décembre.
Le navire portant le nom de code CVN-79 a été remorqué par six remorqueurs depuis la cale sèche 12 de Newport Information Shipbuilding où il a été construit et jusqu’au quai 3. Les processus d’équipement et de check y seront menés, trois mois avant la date prévue. HII prévoit que le porte-avions sera livré à la marine américaine dans le courant de 2022.
En avance sur le calendrier et appropriate avec le F-35C, le Kennedy contraste avec son compatriote USS Ford de la même classe de porte-avions Gerald R. Ford. Le bon déroulement du processus a été reflété dans la déclaration de Mike Butler, le directeur du programme du Kennedy. “Cette décision est importante en ce sens qu’elle représente un changement d’orientation de l’érection du navire à quai à l’achèvement ultimate et à l’équipement sur le quai”, a-t-il déclaré. C’est également un témoignage de l’incroyable travail d’équipe que je vois tous les jours entre Newport Information Shipbuilding et la Marine alors que nous travaillons ensemble pour construire Kennedy avec de précieuses leçons de première classe du [USS Gerald R. Ford].” a-t-il ajouté, dans un coup de foudre pour les issues vécues par ce dernier.
La dernière pièce est mise dans le futur porte-avions USS John F. Kennedy (CVN 79) (Photograph de Matt Hildreth/libérés)
L’USS Kennedy, contrairement à l’USS Ford, sera modifié au cours du processus d’équipement pour le rendre appropriate avec les avions de chasse F-35C conçus pour être utilisés sur les porte-avions. En raison des calendriers de développement de la classe Ford et du programme Joint Strike Fighter, les deux navires n’ont pas été conçus en pensant au jet furtif F-35C. Cependant, la loi de 2019 sur l’autorisation de la défense nationale, qui autorisait les programmes militaires pour l’exercice 2020, exigeait que l’USS Kennedy soit succesful de déployer le F-35 avant son achèvement.
Une vue aérienne du porte-avions d’attaque John F. Kennedy (CVA-67) (Archives nationales)
Le futur USS Kennedy est le deuxième porte-avions à porter le nom de feu le président américain John F. Kennedy. Caroline Kennedy a baptisé le premier avec sa mère dans le même port en 1967, et ce second plus tôt ce mois-ci.