Les rebelles tigréens ont repris Mekelle, la capitale de l’État éthiopien du Tigré, après que le gouvernement éthiopien a annoncé lundi soir un cessez-le-feu immédiat et unilatéral. Les rapports qui ont traversé une panne de communication imposée par le gouvernement indiquent maintenant que les forces gouvernementales sont maintenant en retraite dans tout l’État.
Les habitants de Mekelle sont descendus dans la rue pour célébrer lundi soir le retour des combattants tigréens dans la ville, après que le gouvernement intérimaire de l’État nommé par Addis-Abeba et la garnison des Forces de défense nationale éthiopiennes de la ville se soient retirés de la ville plus tôt dans la journée. Le retrait des forces gouvernementales faisait suite à des informations selon lesquelles le gouvernement intérimaire de l’État avait demandé au gouvernement éthiopien de conclure un accord de cessez-le-feu avec les forces rebelles.
S’adressant à Reuters aujourd’hui, le porte-parole du Entrance de libération du peuple du Tigré, Getachew Reda, a déclaré que Mekelle est désormais « à 100 % » sous contrôle tigréen. Selon lui, “l’engagement actif” dans la ville a pris fin, les forces tigréennes continuant de poursuivre les forces gouvernementales en retraite au sud et à l’est de la ville.
L’UNICEF a accusé des membres des Forces de défense nationale éthiopiennes en retraite d’être entrés dans leurs bureaux de Mekelle et d’avoir démantelé l’équipement de communication par satellite tv for pc du terminal à très petite ouverture qui y était installé. Dans une déclaration condamnant l’incident, la directrice générale de l’UNICEF, Henrietta Fore, a déclaré que le démantèlement du matériel de communication de l’UNICEF “viole les privilèges et immunités de l’ONU et les règles du droit worldwide humanitaire”. Le HCR a également déclaré qu’il était “extrêmement préoccupé” par la state of affairs à Mekelle et au Tigré, après avoir reçu des informations selon lesquelles le service d’électricité et de téléphone dans l’État avait été interrompu.
Le gouvernement éthiopien a déclaré lundi que son cessez-le-feu unilatéral durerait jusqu’à la fin de la saison de plantation du Tigré en septembre. Selon l’annonce, le cessez-le-feu “permettrait aux agriculteurs de cultiver leurs terres, aux groupes d’aide d’opérer sans aucun mouvement militaire et de s’engager avec les restes (TPLF) qui recherchent la paix”, soulignant cette motion pour amener les dirigeants du TPLF, qui a couru L’Etat du Tigré jusqu’au début des combats en novembre, pour que la “justice” se poursuive.
La déclaration de cessez-le-feu est intervenue après une semaine de défaites continues subies par les forces ENDF aux mains des rebelles tigréens à l’offensive, y compris la perte d’un C-130 de l’armée de l’air éthiopienne. Malgré la déclaration, les rebelles du Tigré ont depuis déclaré qu’ils “intensifieraient leur lutte” jusqu’à ce que les forces fédérales quittent complètement le Tigré.