Taurus GmbH a proposé d’intégrer son missile de croisière air-sol KEPD 350 sur l’avion multirôle F-2A de la Pressure aérienne d’autodéfense japonaise (JASDF) lors de l’exposition DSEI Japan à Chiba, Tokyo. Des maquettes des F-2A et F-15J transportant des KEPD 350 étaient présentes sur leur stand.
Taurus suggest le KEPD 350E pour les besoins de la JASDF en matière de missiles à distance lancés par voie aérienne, comme indiqué dans le programme de défense à moyen terme du Japon. Taurus avait précédemment proposé l’intégration du KEPD 350 sur le F-15J et DJ lors de l’exposition aérospatiale internationale du Japon 2018, selon Tokyo Defence and Aerospace Evaluate.
Les modèles F-15J et F-2A sur le stand Taurus. Notez que les KEPD 350E sont portés par les deux modèles.
Le KEPD 350E est un missile de croisière à lancement aérien subsonique élevé avec une portée d’au moins 500 kilomètres (environ 310 miles). Selon Taurus, il est conçu pour pénétrer les défenses aériennes denses grâce à un vol de suivi de terrain à très basse altitude. Son ogive multimode à double étage MEPHISTO de 481 kg permet au KEPD 350 d’engager une variété de cibles ponctuelles et de zone, y compris la capacité de faire exploser à un étage présélectionné pour des tâches de destruction de bunker.
Le gouvernement japonais cherche à se procurer une variété de missiles de croisière à longue portée pour renforcer sa capacité à défendre ses îles éloignées du sud-ouest. Bien que le gouvernement japonais n’ait pas publiquement nommé contre qui les îles sont défendues, les références à ces missiles de croisière comme “la model japonaise de l’A2/AD” indiquent clairement qu’ils sont une réponse au déploiement par la Chine de missiles de croisière à longue portée. La Chine a revendiqué plusieurs îles administrées par le Japon, notamment les îles Senkaku (appelées par la Chine les îles Diaoyu) dans la préfecture d’Okinawa.
Un missile XASM-3 exposé au Gifu Air Competition 2019.
La JASDF a déjà acheté le missile Joint Strike pour une utilisation sur ses F-35A et étudie l’intégration de l’AGM-158B JASSM-ER (Joint Air-to-Floor Standoff Missile – Prolonged Vary) et de l’AGM-158C LRASM associé. (Lengthy Vary Anti-Ship Missile) sur ses F-15J MSIPs (Multi-Stage Enchancment Program). Le Japon développe également des missiles de croisière indigènes, avec des travaux en cours pour doubler la portée du missile de croisière ASM-3 à plus de 400 kilomètres parallèlement à l’intégration de l’ASM-3 sur le F-2A.
Un F-15K Slam Eagle de l’armée de l’air de la République de Corée lance un KEPD 350 lors d’un exercice de tir réel.
L’intérêt préliminaire du gouvernement japonais pour le JASSM-ER et le LRASM suggère que ce sera une bataille difficile pour Taurus d’être sélectionné pour fournir les KEPD 350 pour l’exigence. Peut-être pour cette raison, Taurus vante une intégration rapide en plus des performances, affirmant que le travail effectué pour intégrer le KEPD 350 sur les F-15K Slam Eagles de Corée du Sud permettra une intégration beaucoup plus rapide sur la flotte de F-15J.