hDébut novembre 2019, le Bundestag a approuvé un programme d’extension de service pour la flotte de véhicules de fight blindés légers Wiesel 1 de la Bundeswehr. Une partie du programme est l’intégration du Spike LR (désignation allemande Mehrrollenfähiges Leichtes Lenkflugkörper-System, ou MELLS) sur les Wiesels.
Comme le Wiesel a été conçu à l’origine dans les années 1990 comme véhicule de soutien léger pour les troupes aéroportées, les premières variantes antichars des Wiesels étaient armées de lanceurs TOW. Alors que le TOW proceed d’être utilisé par les États-Unis dans des variantes mises à jour, l’Allemagne n’a pas continué à se procurer des TOW mis à jour, choisissant d’utiliser le MELLS comme missile guidé antichar de nouvelle génération.
Mais alors que MELLS a connu un déploiement rapide dans le service d’infanterie, l’intégration sur les véhicules a été lente. L’intégration du MELLS sur le Schutzenpanzer Marder 1A5 a été approuvée en 2017 et l’intégration sur le nouveau Schutzenpanzer Puma a été approuvée en juin 2019 (pour un lot limité de 41 véhicules destinés aux unités VJTF de la Bundeswehr). L’intégration sur le Wiesel complète le complément allemand de véhicules armés ATGM avec MELLS intégré. Les livraisons effectives de companies devraient commencer en 2021.
Poste de tir MELLS sur un Marder 1A5 (Supply : Rheinmetall)
On ne sait pas à quoi ressemblera l’intégration MELLS sur le Wiesel. La monture MELLS sur le Marder 1A5 oblige le tireur à sortir son torse de la tourelle. Le montage TOW d’origine sur le Wiesel était similaire, mais il est potential que la Bundeswehr recherche une resolution plus high-tech sur le Wiesel. Le montage easy sur le Marder 1A5 a été utilisé automobile le MELLS était censé être détachable afin qu’il puisse être utilisé par l’équipe débarquée. Comme le Wiesel n’a pas une telle exigence, un montage entièrement à distance pourrait être une possibilité. Quoi qu’il en soit, MELLS est prone de prolonger la durée de vie de la flotte antichar Wiesel dans un avenir proche, garantissant que les forces aéromobiles allemandes ont du mordant contre les chars.