Le ministère taïwanais de la Défense nationale a annoncé mercredi son intention de se procurer des missiles intercepteurs Patriot améliorés dans un rapport publié mercredi pour examen par le législateur.
Selon le ministère, la décision de se procurer des intercepteurs Patriot Superior Functionality 3 (PAC-3) Missile Section Enhancement (MSE) a été prise lors d’une réunion Taïwan-États-Unis en 2019. Le plan prévoit la livraison des intercepteurs entre 2025 et 2026, la mise en service devant avoir lieu d’ici la fin de 2026. Cependant, aucun chiffre sur le coût prévu de l’approvisionnement ou le nombre d’intercepteurs à acheter n’a été divulgué.
Taiwan exploite des Patriots depuis 1997, acquérant pour la première fois des Patriot PAC-2 cette année-là. Les systèmes ont ensuite été mis à niveau vers la norme PAC-3, avec 179,14 milliards de {dollars} NT (6,28 milliards de {dollars} US) dépensés entre 2007 et 2021 pour la mise à niveau des Patriots existants et l’achat de nouveaux systèmes PAC-3. Les livraisons des deux se sont terminées en 2017, avec plus de 400 intercepteurs maintenant déployés à travers l’île.
Un missile PAC-3 MSE est lancé à partir du système de missiles MEADS lors d’un take a look at en 2013 sur le champ de tir de White Sands. (94e Escadre de transport aérien)
Le fabricant Lockheed Martin déclare que par rapport au précédent intercepteur PAC-3, les intercepteurs Missile Section Enhancement sont équipés d’un nouveau moteur-fusée à double impulsion qui élargit les plages d’interception et d’altitude. Des ailettes de missile plus grandes et des actionneurs améliorés améliorent encore l’agilité du missile hit-to-kill, améliorant les performances contre les missiles balistiques de théâtre et les missiles de croisière plus sophistiqués. Le MSE est en manufacturing de masse depuis 2018, l’armée américaine ayant reçu ses premiers MSE en 2015 et déclaré sa capacité opérationnelle initiale en 2016.
Le même rapport indique également que la manufacturing du système de missile sol-air indigène Tien Kung III (Sky Bow III) avance plus tôt que prévu. L’Institut nationwide des sciences et applied sciences Chung-Shan, l’entrepreneur public qui développe et fabrique le missile, a déjà achevé 23 missiles avant la date limite initiale, fixée à la fin de 2021. Comme le PAC-3 MSE, le Tien Kung est également conçu pour intercepter des missiles balistiques parmi d’autres menaces.
Doc du ministère de la Défense nationale sur les trajectoires de vol des incursions de la PLAAF le 26 mars. Outre le nouveau report de 20 avions, deux avions de guerre anti-sous-marine Y-8 et deux bombardiers H-6K ont traversé le canal Bashi, qui sépare Taiwan des Philippines.
Le projet de se procurer des missiles Patriot améliorés intervient au milieu d’un changement de tactique de la half de l’armée taïwanaise lorsqu’elle répond aux incursions chinoises dans sa zone d’identification de défense aérienne. Le vice-ministre de la Défense, Chang Che-ping, a déclaré au Parlement que les radars de batterie de missiles sol-air sont désormais le principal moyen de suivre les incursions de la PLAAF en raison de la « guerre d’usure ». Les bousculades répétées d’avions pour intercepter les intrus ont augmenté les coûts de upkeep et la pression sur l’équipage et les avions, et avec une récente série d’accidents d’entraînement mortels et d’échouements d’avions ultérieurs pour des inspections de sécurité, un changement de tactique était nécessaire.