Le 5 février, les premiers chars de fight principaux Leopard 2A7 du régiment de dragons du Jutland de l’armée royale danoise sont arrivés à la caserne de dragons du régiment à Holstebro. Cela fait suite à la cérémonie de remise des premiers Leopard 2A7 à l’armée royale danoise en octobre de l’année dernière.
Les remorques surbaissées transportant les Leopard 2A7 à l’aire de repos. (Picture avec l’aimable autorisation de la Défense danoise)
Les Leopard 2A7 ont été transportés par remorque surbaissée vers une aire de repos sur l’autoroute de Skernvej, où ils ont été déchargés. Les Léopards ont ensuite conduit sur le Ringvejen (le périphérique de Holstebro) puis par l’entrée principale de la garnison. Ils ont ensuite contourné l’enceinte de la caserne avant de se garer devant le bâtiment 135 de la caserne.
Des soldats du Jutland Dragoon Regiment se rassemblent devant le bâtiment 135 après l’arrivée des Leopard 2A7. (Picture avec l’aimable autorisation de la Défense danoise)
Le commandant du Jutland Dragoon Regiment, le colonel Anders Poulsen, a prononcé un discours commémorant l’arrivée des Léopards. Il a décrit la journée comme historique, l’arrivée des nouveaux Léopards étant une nouvelle étape importante dans l’histoire du régiment. Le colonel Poulsen a noté que la manière dont les Léopards sont arrivés était similaire à celle des chars Centurion précédemment exploités par le régiment, et que le régiment exploitait à nouveau des chars à la pointe de la technologie, tout comme lors de la première livraison des Centurions. Il a conclu son discours en disant que le Leopard 2A7 est l’un des meilleurs chars au monde, qu’il doit être piloté par certains des meilleurs équipages de chars de l’OTAN, et qu’il « ne peut qu’être bon ».
Picture d’archive d’un centurion arrivant à la caserne des dragons. (Picture avec l’aimable autorisation de la Défense danoise)
Le commandant du bataillon blindé du régiment, le lieutenant-colonel J. Møller-Pedersen, a également prononcé un discours. Le lieutenant-colonel a remercié les soldats du bataillon blindé pour leur glorious travail et leur persévérance, ce qui a permis de bien progresser dans l’entraînement des nouveaux chars. Il a décrit les progrès comme un exploit rarement accompli avec des projets similaires, et a décrit le début des opérations du régiment du Leopard 2A7 comme le début d’un grand voyage. Il a conclu en déclarant qu’il avait hâte de commencer et qu’il savait qu’il n’était pas le seul à ressentir cela.
Des soldats du régiment de dragons du Jutland examinant de près un Leopard 2A7. (Picture avec l’aimable autorisation de la Défense danoise)
À la suite des discours, une séance « contact the tank » a eu lieu, ainsi qu’un barbecue pour les personnes présentes.
Le régiment de dragons du Jutland est le seul régiment de l’armée royale danoise à exploiter des chars de fight principaux. Les nouveaux Leopard 2A7 n’ont pas encore été officiellement affectés aux escadrons de chars du bataillon blindé, mais le seront au fur et à mesure que de nouveaux chars seront livrés.
Une autre vue des Leopard 2A7 stationnés et des soldats rassemblés. (Picture avec l’aimable autorisation de la Défense danoise)
Les Leopard 2A7 commandés par l’ armée royale danoise sont décrits comme étant comparables au Leopard 2A7V allemand par Krauss-Maffei Wegmann , le fabricant du Leopard 2, mais conservent la désignation 2A7 au service danois.