Le télescope de surveillance spatiale (SST) développé par les États-Unis a été lancé le 24 avril, capturant ses premières photographs de l’espace depuis la côte de corail, en Australie. Un communiqué de presse du ministère australien de la Défense a décrit l’événement comme “marquant une étape importante pour le projet spatial de la Défense”.
Le SST a été déplacé du White Sands Missile Vary au Nouveau-Mexique, aux États-Unis, à Exmouth, en Australie-Occidentale, dans le cadre d’un partenariat entre la Royal Australian Air Drive (RAAF) et la toute nouvelle United States Area Drive (USSF). Le télescope a été réassemblé dans sa nouvelle maison de la côte de corail, dans une set up spécialement conçue avec un dôme rotatif de 270 tonnes.
“Ce télescope à 360 degrés, chief mondial, permettra à la Défense de mieux suivre et identifier les objets et les menaces dans l’espace, y compris les débris spatiaux, ainsi que de prévoir et d’éviter les collisions potentielles”, a déclaré la ministre australienne de la Défense, la sénatrice Linda Reynolds. “Il deviendra une partie importante du réseau mondial de surveillance spatiale, qui fournit une connaissance du domaine spatial à la fois à l’Australie et aux États-Unis.”
Le web site du télescope de surveillance spatiale à Exmouth. Picture : Sitzler
La relocalisation du SST en Australie a été effectuée dans le cadre d’un objectif plus massive de l’USSF visant à améliorer la couverture électro-optique au sol du régime spatial géosynchrone de leur réseau de surveillance spatiale, selon un communiqué de presse. Le télescope a atteint la première lumière début mars, une étape majeure qui a signifié un alignement appropriate de l’optique du télescope avec la caméra à massive champ de imaginative and prescient a été atteint, jetant les bases pour les premières photographs d’objets en orbite à observer.
L’objectif du télescope ira de la gestion du trafic spatial à l’aide à la défense des capacités spatiales critiques des États-Unis, de l’Australie et de leurs alliés. « Fournir des capteurs qui améliorent continuellement notre capacité à maintenir une connaissance en temps réel du domaine spatial est essentiel pour répondre aux besoins plus larges des États-Unis et de l’Australie », a déclaré Lani Smith, directrice adjointe de la Path des programmes spéciaux du Area and Missile Programs Heart.
Le SST entre maintenant dans une période de take a look at et devrait être opérationnel d’ici 2022.