Le premier Saab Gripen E de l’armée de l’air brésilienne a atterri sur le sol brésilien le 20 septembre. Le Gripen E, numéro de queue 4100, a été sorti de la soute du MV Elke et déposé sur le quai du port de Navegantes, dans l’État de Santa Catarina. Son arrivée marque la fin de sa traversée de l’Atlantique, après le départ du cargo du port de Norrkoping le 29 août avec le Gripen E à bord.
Après son déchargement, 4100 a été transporté par la route vers l’aéroport worldwide Navegantes-Ministro Victor Konder, d’où il s’envolera vers l’usine Embraer de Gavião Peixoto, dans l’État de São Paulo. En tant qu’avion instrumenté d’essai, le 4100 effectuera ensuite des essais en vol au Brésil, après des essais antérieurs en Suède.
Vidéo du Gripen E 4100 remorqué vers l’aéroport worldwide Navegantes-Ministro Victor Konder
L’arrivée du Gripen E sur le sol brésilien est la dernière étape importante pour la partie brésilienne du programme, après le premier vol pilote brésilien d’un Gripen E le 20 août, ainsi que le démarrage de la manufacturing des composants du Gripen E chez Saab Aeronáutica Montagens à Juillet.
Gripen E 4001 et la première manufacturing suédoise Gripen E ensemble. (Picture avec l’aimable autorisation de Saab)
L’armée de l’air brésilienne a commandé 28 Gripen Es et huit Gripen F. Sort classé F-39E ou -F selon le modèle, il est prévu que le premier avion opérationnel soit livré en 2021, le dernier avion devant être livré d’ici fin 2024. Au moins 15 des Gripens commandés sont qui sera construit au Brésil dans l’usine Embraer de Gavião Peixoto. L’armée de l’air brésilienne a l’intention d’acheter 108 Gripen E/F au complete, bien que le nombre precise de Gripen Es et F reste à finaliser.
Vidéo officielle Saab de l’arrivée du Gripen E au Brésil.
Dans le même ordre d’idées, RUAG Worldwide a annoncé le 10 septembre avoir passé avec succès le premier examen de navigabilité de ses pylônes Gripen E/F, permettant ainsi le démarrage de la manufacturing en série des pylônes. RUAG fabrique huit des dix pylônes du Gripen E/F, Saab fabriquant les deux autres pylônes de bout d’aile. RUAG s’est vu confier la manufacturing de plus de 500 pylônes, le contrat s’élevant à plus de CHF 80 tens of millions (~USD 87,44 tens of millions).