Le 20 février, l’armée turque a lancé une opération “limitée” pour reprendre la ville de Nayrab dans le gouvernorat syrien d’Idlib. La ville avait été capturée lors d’une offensive de l’armée arabe syrienne, qui est la seule zone contrôlée par l’opposition en Syrie.
L’opération impliquait des unités de l’Armée syrienne libre soutenues par la Turquie avec un soutien blindé et d’artillerie, les commandos de l’armée turque ouvrant la voie après le bombardement par l’artillerie turque des positions du régime dans et autour de la ville. Les forces soutenues par la Turquie ont pu prendre la ville, mais ont été forcées de se retirer peu de temps après à la suite d’intenses frappes aériennes russes et de bombardements d’artillerie du régime. Une deuxième offensive rebelle le 25 a pu reprendre et tenir la ville contre une contre-attaque du régime.
Un véhicule blindé de transport de troupes ACV-15 exploité par des rebelles déjoue et écrase un T-72 du régime
Les chiffres des victimes des deux côtés restent invérifiables, bien que le ministère turc de la Défense ait confirmé la mort de deux soldats de l’armée turque au fight. Le ministère turc de la Défense a blâmé le régime syrien pour les morts, bien que le ministère russe de la Défense ait déclaré plus tard qu’il avait effectué des frappes aériennes suite aux demandes de soutien des unités du régime.
L’opération fait suite à un renforcement continu des forces militaires turques à Idlib et à l’abattage de deux hélicoptères “bombardiers barils” au début du mois. Le président turc Erdogan a déclaré à plusieurs reprises qu’une opération à Idlib était « imminente » à la suite de l’effondrement de l’accord de désescalade de Sotchi régissant théoriquement Idlib. L’accord prévoyait un cessez-le-feu, mais avait été continuellement violé par le régime avec des frappes aériennes et des bombardements, avant de s’effondrer complètement avec le lancement de l’offensive.
Les militants des médias affirment que deux véhicules aériens sans pilote de reconnaissance russes ont été abattus avec des MANPADS au second de l’opération. Des pictures prises à cette époque (intégrées ci-dessus) montrent des soldats turcs à un poste d’commentary turc tentant d’engager ce qui semble être un Su-24 russe avec des MANPADS et échouant, avec certaines affirmations selon lesquelles les frappes aériennes russes ont commencé peu après l’échec de l’engagement. Il ne semble pas que les forces turques présentes dans la région aient des capacités de défense aérienne plus importantes que les MANPADS, ce qui contribue au manque de capacité à se défendre ou à riposter contre les frappes aériennes. Peut-être en réponse à cela, le président Erdogan a demandé que les États-Unis fournissent à la Turquie des batteries de missiles Patriot, malgré un précédent refoulement très médiatisé du système en faveur du système russe S-400.
En réponse à l’évolution de la scenario, la chancelière allemande Angela Merkel et le président français Emmanuel Macron ont téléphoné au président russe Vladimir Poutine, exprimant leur “préoccupation face à la disaster humanitaire” et appelant à la tenue de pourparlers à quatre le 5 mars.
Ce qui est en jeu
Le gouvernorat d’Idlib abrite plus de trois tens of millions de civils, dont beaucoup ont été déplacés (certains à plusieurs reprises) d’autres events de la Syrie. 900 000 civils ont encore été déplacés à la suite de la dernière offensive du régime, et nombre d’entre eux ont été contraints de se réfugier dans des camps de réfugiés le lengthy de la frontière syro-turque dans des circumstances de plus en plus difficiles.
La Turquie est le plus grand hôte de réfugiés syriens, avec environ 3,5 tens of millions de Syriens vivant en Turquie. Cependant, le sentiment populaire en Turquie a commencé à se retourner contre les réfugiés, le Parti républicain du peuple (CHP) de l’opposition ayant exprimé des sentiments anti-réfugiés au cours de sa campagne. Le gouvernement Erdogan a commencé une répression contre les réfugiés suite aux récentes pertes électorales, rassemblant les réfugiés et les expulsant vers Idlib. De même, l’incursion turque sur le territoire des Forces démocratiques syriennes aurait pour motif d’établir une « zone de sécurité » pour les réfugiés, une perspective peu possible compte tenu des problèmes de sécurité et d’infrastructure. Un déplacement massif de réfugiés à travers la frontière turque déclencherait presque certainement une deuxième crise de réfugiés et pourrait entraîner l’effondrement du gouvernement d’Erdogan.
Trop tard?
Vidéo de drone de la ville abandonnée de Kafranbel montrant l’étendue des destructions causées par le régime et les bombardements russes.
Erdogan a déclaré que la Turquie avait l’intention de repousser les forces du régime vers les lignes précédemment convenues dans l’accord de Sotchi. Même si la Turquie est succesful à elle seule de repousser les forces du régime, il est peu possible que la crise humanitaire soit atténuée. L’armée du régime est tristement célèbre pour sa “stratégie” de destruction complète des villes et villages avant de “capturer” et de piller les restes, ce qui signifie que les personnes déplacées n’ont littéralement nulle half où retourner maintenant.
Les Nations Unies ont appelé à un cessez-le-feu, le qualifiant de seule answer à la crise humanitaire. Cependant, les cessez-le-feu ont été régulièrement utilisés tout au lengthy de la guerre civile syrienne comme des opportunités pour les forces du régime de se regrouper et de se réorganiser après des pertes au fight, si elles sont honorées du tout. Les annonces précédentes de dates de négociations ont également poussé le régime à établir des faits sur le terrain, cherchant à négocier en place de drive. En effet, les forces du régime continuent de gagner du terrain dans le sud d’Idlib.
#Syrie : 1er T-72 Shafrah capturé par les rebelles ci-dessous. Ils ont également saisi un autre T-72. Au moins une dizaine d’armures saisies depuis 3 jours sur le entrance de Saraqeb, du jamais vu depuis 2015. pic.twitter.com/4ijwyn7qqm
– Qalaat Al Mudiq (@QalaatAlMudiq) 27 février 2020
Les forces rebelles ont maintenant repris la ville de Saraqeb, coupant les autoroutes M4 et M5 reliant Damas à Alep, annulant l’un des principaux good points des forces du régime. Fait intéressant, la ville a été capturée lors d’une attaque nocturne, suggérant une nouvelle augmentation des capacités de imaginative and prescient nocturne à la disposition des forces rebelles. Bien qu’il s’agisse d’une monnaie d’échange puissante, elle n’a de valeur que si le régime et la Russie ont l’intention d’honorer leurs accords, ce qui a de très grandes probabilities.