La Royal Navy vient de mener des essais de tir contre l’un de ses propres navires de guerre pour tester de nouvelles améliorations qu’elle déploie sur la torpille Spearfish du service. En service depuis le début des années 1990, le Spearfish est la principale arme anti-navire et sous-marine de la flottille sous-marine britannique et la mise à niveau en fera, selon la Royal Navy, “la torpille la plus avancée au monde”.
La Royal Navy investit 270 tens of millions de livres sterling dans la mise à niveau de Spearfish, en installant une nouvelle ogive, un nouveau système de carburant plus sûr, un «cerveau» électronique amélioré et une nouvelle liaison de guidage par fibre optique avec son sous-marin father or mother pour améliorer sa précision et sa létalité. Le développement a été entrepris au cours des six dernières années par BAE Programs.
Un Spearfish d’essai est lancé depuis la barge d’essai (UK MoD)
Les checks ont eu lieu au British Underwater Check and Analysis Heart (BUTEC) situé entre l’île de Skye et le continent écossais. La gamme est parsemée de capteurs à la pointe de la technologie, ce qui a permis aux ingénieurs et aux scientifiques qui dirigeaient l’essai d’évaluer les performances de la nouvelle torpille contre une cible réelle – le HMS Sutherland.
Le HMS Sutherland manœuvre difficilement pour éviter une torpille (UK MoD)
Le Sutherland, une frégate de classe “Duke” de sort 23, est spécialement conçu pour traquer les sous-marins hostiles et, en tant que tel, dispose d’une gamme complète de leurres et de tactiques anti-torpilles – qui ont tous été mis à l’épreuve lors des essais. .
Un Spearfish est récupéré sur la barge d’essais
(MoD britannique)
Programmé pour passer sous le navire, le nouveau Spearfish a été lancé plusieurs fois contre le Sutherland sur une période de quatre jours. Le matelot de 2e classe Matthew Brown, l’un des spécialistes de la guerre sous-marine du HMS Sutherland, a déclaré que :
“Au cours de l’essai de cette semaine, nous avons mis en motion notre formation d’élite, en utilisant une variété de capteurs sous-marins pour localiser et suivre l’arme. Le fait de tirer sur vous l’une des torpilles les plus avancées et les plus performantes au monde met certainement la pression.
Les derniers essais de Spearfish auront lieu au BUTEC plus tard en 2020 avant que l’arme ne soit déclarée opérationnelle et ne begin à être livrée à la flotte sous-marine. Il fournira l’arme principale des sous-marins britanniques chasseurs-tueurs et à dissuasion nucléaire jusqu’aux années 2050.