Le HMNZS Aotearoa, le plus grand navire jamais exploité par la Royal New Zealand Navy (RNZN), a quitté le siège de Hyundai Heavy Industries (HHI) en Corée du Sud pour son voyage inaugural vers son nouveau domicile. HHI a annoncé qu’il avait organisé une cérémonie de départ pour le navire de soutien logistique de 26 000 tonnes. Le navire s’appelait Aotearoa, le nom maori de la Nouvelle-Zélande.
Le navire mesure 173,2 m de lengthy et 24,5 m de massive et est spécialement conçu pour soutenir les opérations de fight de la RNZN, les fonctions de secours humanitaire et fournir un soutien opérationnel et de formation. En outre, il est prévu de fournir un soutien à la Nouvelle-Zélande et aux unités maritimes, terrestres et aériennes de la coalition dans le monde, ainsi que de soutenir les lignes d’approvisionnement des opérations de sécurité des Nations Unies en livrant du carburant, des munitions et des provisions aux alliés.
Nam Sang-hoon, vice-président exécutif principal de HHI, Philip Turner, ambassadeur de Nouvelle-Zélande en Corée du Sud, et le général de division Sung II, directeur de la génération de la Corée du Sud pour la coopération internationale de l’administration du programme d’acquisition de la défense (DAPA) ont assisté à la cérémonie de livraison tenue à HHI’s siège social à Ulsan, en Corée du Sud. Daecheong (AOE-58), un navire d’appui au fight de classe Cheonji, a été déployé à la cérémonie par la marine de la République de Corée (ROKN) en signe de bon voyage.
Le HMNZS Aotearoa go well with son lancement au chantier naval HHI à Ulsan, Corée du Sud (RNZN)
Philip Turner, ambassadeur de Nouvelle-Zélande en République de Corée, a déclaré lors de la cérémonie de départ :
« Nous tenons à remercier HHI pour ses efforts visant à assurer la livraison réussie du plus grand navire jamais construit par la Royal New Zealand Navy. L’étroite coopération entre HHI et ses sous-traitants et l’équipe de projet du ministère néo-zélandais de la Défense sur la base d’une confiance mutuelle est ce qui a rendu attainable la livraison du navire. Nous nous attendons à ce que le navire, aussi polyvalent que sa taille, puisse mener à bien de nombreuses activités, y compris des activités de secours en cas de disaster.
La livraison de l’Aotearoa est une nouvelle étape pour les relations sud-coréennes-néo-zélandaises qui ont connu une tendance à la hausse. L’année dernière, l’administration du programme d’acquisition de défense de la République de Corée et le ministère néo-zélandais de la Défense nationale ont signé un «accord de coopération en matière de matériel de défense» pour étendre la coopération dans le secteur de la défense entre les deux pays. La livraison par la Corée du Sud d’un navire technologiquement avancé à la Nouvelle-Zélande, une nation qui a envoyé des navires de guerre pour aider la première pendant la guerre de Corée, reflète les progrès qu’elle a réalisés dans le domaine de la défense.