L’avion d’entraînement avancé taïwanais AIDC T-5 Courageous Eagle a effectué son premier vol le matin du 10 juin. Le premier avion prototype, resplendissant dans sa livrée rouge, blanche et bleue, a quitté la base aérienne de Ching Chuang Kang, à Taichung, pour un vol de 20 minutes avant de revenir.
Le prototype du T-5 quelques instants avant de décoller. Photograph publiée avec l’aimable autorisation du ministère de la Défense nationale de la République de Chine
Le T-5 était accompagné de deux avions multirôle F-CK-1 Ching Kuo de l’armée de l’air de la République de Chine pour le vol, l’avion décollant vers 9 heures du matin, heure locale. Le T-5 n’a pas rentré son prepare d’atterrissage pendant toute la durée du vol.
Le premier vol du T-5 fait suite à la réussite des assessments statiques et de roulage du T-5 plus tôt ce mois-ci. Alors que les assessments à ce jour ont eu une présence de sécurité significative, les nouvelles des assessments en cours ont attiré de nombreux planespotters dans la zone autour de la base aérienne, tous désireux de voir et de photographier le prototype aux couleurs vives.
Focus Taiwan vidéo du T-5 au décollage
Le ROCAF effectuera une variété d’essais en vol sur trois jours en préparation du premier vol officiel du T-5. Il est actuellement prévu que le premier vol officiel du T-5 ait lieu le 22 juin, en présence de la présidente Tsai Ing-wen.
Le T-5 a été dévoilé en septembre dernier. Bien qu’il ressemble un peu à la model biplace du F-CK-1, il a été largement repensé avec des matériaux modernes pour le rendre mieux adapté à son rôle d’entraîneur avancé. Comme le F-CK-1 avant lui, c’est un avion indigène, avec la majorité de ses composants fabriqués à Taiwan.
Le prototype T-5 sur la piste. Photograph publiée avec l’aimable autorisation du ministère de la Défense nationale de la République de Chine
Le ROCAF a actuellement 66 T-5 en commande. La manufacturing à grande échelle du T-5 devrait commencer en 2023, le dernier avion devant être livré d’ici la fin de 2028. Le T-5 remplacera les entraîneurs avancés T-3 Self Reliance et le F-5E/F Entraîneurs de vol d’introduction Tiger II actuellement utilisés par le ROCAF. On espère que le remplacement des deux flottes vieillissantes par un seul kind simplifiera la logistique et rationalisera la formation des pilotes.