La République tchèque a ordonné à 18 diplomates russes identifiés comme brokers de renseignement du GRU et du SVR de quitter le pays, après que le Premier ministre Andrej Babis a déclaré tard le 17 avril qu’il y avait des “preuves sans équivoque” de l’implication du GRU dans une explosion d’octobre 2014 dans un dépôt de munitions. à Vrbětice, dans l’est du pays.
Lors d’une conférence de presse nocturne, Babis a déclaré que des officiers de l’unité 29155 de l’agence de renseignement militaire russe étaient impliqués dans l’explosion. Les enquêteurs open supply Bellingcat et les agences de renseignement occidentales ont déjà lié des membres de l’unité à de multiples complots d’assassinat et tentatives de déstabilisation à travers l’Europe, y compris l’empoisonnement à Salisbury en 2018 de l’ancien agent double Sergei Skripal et de sa fille Yulia avec un agent neurotoxique novichok.
Les photographs d’identité de Chepiga et Mishkin.
L’unité du crime organisé de la police tchèque a publié le même jour un avis de recherche contre deux membres de l’unité qui, selon elle, ont commis des “crimes graves”. Les détails du passeport pour “Alexander Petrov” et “Ruslan Boshirov” montrent qu’ils sont Anatoliy Vladimirovitch Chepiga et Alexander Yevgenyevich Mishkin, les deux mêmes brokers du GRU accusés d’être les empoisonneurs de Skripal.
L’explosion du dépôt de munitions de Vrbětice s’est produite le matin du 16 octobre, dans l’entrepôt n° 16 du dépôt. Deux employés civils ont été tués dans l’explosion, qui a détruit l’entrepôt et jeté les 50 tonnes de munitions à l’intérieur jusqu’à 800 mètres du level zéro. . Une deuxième explosion dans l’entrepôt n° 12 s’est produite le 3 décembre de la même année. Les efforts de nettoyage ne se sont terminés que le 13 octobre de l’année dernière, les artificiers de la police tchèque ayant travaillé 12 243 équipes, avec une durée moyenne de 12 à 14 heures. 547 chargements de camions de munitions ont été retirés des websites de sautage, tandis que plus de 18 000 pièces de munitions ont été éliminées dans une fosse de sautage temporaire construite sur place. La police tchèque a déclaré lors de l’annonce de l’achèvement du nettoyage que personne n’avait été tué ou grièvement blessé pendant l’intégralité des travaux de nettoyage, affirmant alors que des enquêtes étaient toujours en cours.
Un membre de l’équipe de nettoyage au milieu des vestiges de l’entrepôt n°12, après son explosion le 3 décembre 2014. (Police de la République tchèque)
L’hebdomadaire d’data Respekt (également partenaire d’enquête de Bellingcat) a depuis lié l’implication de Chepiga et Mishkin dans les explosions à l’empoisonnement en mai 2015 du fabricant d’armes bulgare Emilian Gebrev. À l’époque, l’empoisonnement était soupçonné d’avoir été lié aux tentatives de l’Ukraine de se procurer des munitions auprès de sa compagnie, au plus fort des combats dans le Donbass contre les milices soutenues par la Russie et les forces russes déployées pour les soutenir. Dans des commentaires faits à la télévision tchèque dimanche, le ministre tchèque de l’Intérieur par intérim, Jan Hamáček, a déclaré que la police travaillait sur l’hypothèse que l’explosion de munitions n’était pas censée se produire en République tchèque, mais après que les munitions aient été transportées hors du pays. .
Alors que le raisonnement du second des accusations et de l’expulsion des diplomates est encore inconnu, Respekt rapporte que les enquêteurs ont pu progresser après avoir reçu de nouvelles informations l’année dernière. Les accusations sont en practice de devenir le level le plus bas des relations tchéco-russes depuis l’indépendance de la première en 1989, la Russie ayant ordonné l’expulsion en représailles de 20 diplomates de l’ambassade tchèque à Moscou, tout en lui interdisant d’embaucher des employés russes.
Před Ruskou ambasádou v Praze dohlížíme na neoznámené shromáždění. Na místě je několik desítek osob s protichůdnými názory, proto dáváme pozor na to, aby mezi nimi nedošlo ke konfliktu. Jedna osoba byla zajištěna professional přestupkové jednání. #policiepha pic.twitter.com/jPyhEz15z8
— Policie ČR (@PolicieCZ) 18 avril 2021 Images de la police tchèque du lieu d’une manifestation anti-russe devant l’ambassade de Russie à Prague.
La fee de la politique étrangère du Sénat tchèque a depuis exprimé son soutien à l’expulsion des 18 diplomates, en plus de proposer l’expulsion de tout le personnel diplomatique russe à l’exception de l’ambassadeur de Russie. La taille importante du personnel diplomatique russe en République tchèque a longtemps été soupçonnée de servir de couverture aux brokers du renseignement, et l’expulsion de tous sauf l’ambassadeur nuirait gravement à la capacité de mener des opérations de renseignement russes dans le pays. Cependant, les brokers de couverture non officiels comme Chepiga et Mishkin lors de leur incursion tchèque resteront une cible plus difficile, bien qu’ils soient quelque peu blessés par la perte d’accès à leurs homologues officiels de couverture.