Hier, des membres de la famille de militaires arméniens portés disparus sont entrés par effraction dans l’enceinte du ministère de la Défense à Erevan, au milieu de nouvelles manifestations appelant le gouvernement arménien à redoubler d’efforts pour rapatrier les militaires arméniens capturés à la suite d’une récente violation du cessez-le-feu.
Vidéo de manifestants entrant dans le bâtiment du ministère de la Défense.
L’effraction faisait suite à des informations selon lesquelles l’armée azerbaïdjanaise avait capturé jusqu’à 160 Arméniens résistants lors d’une “opération de balayage” menée ces derniers jours. Les membres de la famille des militaires arméniens disparus qui ont parlé à Information.am ont affirmé qu’ils ne quitteraient pas l’enceinte du ministère, du moins pas avant que le ministère n’ait assuré que des mesures seraient prises pour retrouver et ramener les membres de leur famille à la maison.
L’« opération de ratissage » azerbaïdjanaise fait suite à une rupture du cessez-le-feu le 11 décembre. L’Azerbaïdjan et l’Arménie se sont officiellement accusés l’un de l’autre pour la violation, qui a eu lieu près des villes de Outdated Tagar et Khtsaberd (Çaylaqqala en azéri) dans la province de Khojavend. Trois soldats arméniens et quatre soldats azerbaïdjanais ont été tués dans l’incident, et un soldat arménien et un civil azerbaïdjanais ont également été blessés.
Des récits non confirmés affirment que les quatre soldats arméniens ont tenté de s’installer dans le village de Sur après avoir résisté pendant près de deux mois, manquant de ravitaillement dans un climat qui s’est détérioré. Une vidéo prétendument produite par la suite montre des soldats azerbaïdjanais administrant une aide médicale au soldat arménien blessé, qui a été mis hors de fight à la suite d’une blessure à l’stomach.
Le ministère azerbaïdjanais de la Défense a déclaré que des casques bleus russes avaient été sollicités dans la région pour aider à faciliter le retrait d’autres Arméniens résistants dans la région. Cependant, des photos publiées sur les réseaux sociaux suggèrent que “l’opération anti-terroriste” visant à capturer les résistants est dirigée par les forces azerbaïdjanaises, certains comptes revendiquant jusqu’à 160 résistants capturés par les forces spéciales azerbaïdjanaises à ce jour. Le médiateur des droits de l’homme d’Artsakh a confirmé qu’au moins 60 soldats arméniens avaient été capturés ces derniers jours. Le Premier ministre arménien Pashinyan affirme maintenant que les casques bleus russes ont été “bloqués” pour entrer dans la zone de l’opération, des affirmations que le gouvernement russe n’a pas confirmées au second de la rédaction.
Il y a eu des rumeurs sporadiques d’engagements entre les résistants arméniens et les forces azerbaïdjanaises, cependant, jusqu’à l’incident du 11 décembre, aucun d’entre eux n’avait été confirmé par les gouvernements des deux pays. Ou, du moins, justifiait une plainte officielle contre l’autre gouvernement.
Dans une nouvelle un peu plus réjouissante, les premiers échanges de prisonniers de guerre ont eu lieu. Les échanges sont effectués selon le principe du “tous pour tous”, bien qu’aucune déclaration n’ait encore été faite quant à savoir si les récalcitrants récemment capturés seront également restitués dans le cadre de l’accord.