Le 20 décembre, un pêcheur au massive de l’île de Bonerate, en Indonésie, a capturé une prise inhabituelle ; un véhicule sous-marin sans pilote (UUV). Étant une région un peu reculée, il lui a fallu quelques jours pour prendre contact avec les autorités locales, qui ont informé l’armée indonésienne. Ils ont ensuite pris possession du mystérieux drone le 28 décembre et enquêtent.
Carte montrant la zone générale où l’UUV a été trouvé (through Google Maps)
Le véhicule semble être un “planeur” de la Sea Wing chinoise. Ces véhicules ne sont pas propulsés par un moteur conventionnel, mais utilisent plutôt une propulsion à flottabilité variable. Celui-ci utilise un “ballon” qui est gonflé et dégonflé avec de l’huile sous pression et les changements de profondeur ultérieurs permettent au véhicule de “glisser” dans l’eau avec ses ailes.
Photograph publiée localement de l’UUV
En conséquence, les UUV comme le Sea Wing peuvent rester en mer pendant des mois, menant des enquêtes autonomes qui ont des functions civiles et militaires. Normalement, ils sont utilisés pour surveiller la salinité et les situations océanographiques, qui sont des facteurs extrêmement importants dans les performances des sonars sur les navires et les armes anti-sous-marins.
Cette dernière découverte est la deuxième du style, une aile de mer ayant été récupérée l’année dernière par un autre pêcheur indonésien. Bien qu’il y ait des spéculations selon lesquelles le drone récemment récupéré pourrait avoir mené une enquête au nom du gouvernement indonésien, la réaction rapide de l’armée et l’absence de déclaration officielle qui en résulte donnent à penser qu’il s’agit probablement d’une opération étrangère ; probablement chinois. Certes, la réaction des citoyens indonésiens sur Twitter a été assez vocale :
Avec les eaux dans lesquelles le drone a été trouvé en profondeur sur le territoire indonésien, et loin de toute revendication chinoise, la découverte est certaine de faire sourciller. Proches de l’Australie et situées dans des eaux réputées riches en gaz et en pétrole, ces eaux présentent un grand intérêt pour Pékin pour des raisons économiques et de défense.
Les UUV devenant un outil de reconnaissance très courant, bien que rarement signalé, partout dans le monde, il ne fait aucun doute que leur seize dans les filets de pêche ne fera qu’augmenter dans un proche avenir.