Subaru a livré son premier hélicoptère utilitaire UH-2 de manufacturing à la Drive d’autodéfense terrestre japonaise le 30 juin, lors d’une cérémonie qui s’est tenue dans son usine d’Utsunomiya dans la préfecture de Tochigi.
La livraison du premier UH-2 de manufacturing fait suite à l’achèvement des exams de pré-livraison sur l’hélicoptère après son premier vol en mai de cette année. L’agence japonaise d’approvisionnement militaire avait annoncé l’achèvement réussi du développement de l’UH-2 en juin de l’année dernière, ouvrant la voie au début de la manufacturing.
Représentants de la Drive terrestre d’autodéfense japonaise et de Subaru lors de la cérémonie de livraison (JGSDF)
L’UH-2 remplacera la flotte d’hélicoptères UH-1J de la JGSDF, dont le développement commencera au cours de l’exercice 2015. L’Agence d’acquisition, de technologie et de logistique (ATLA) du ministère de la Défense a attribué à Subaru des contrats pour produire les six premiers UH-2 en mars. 2020, avec des livraisons dans le cadre des accords de 14,3 milliards de yens (~ 111,6 hundreds of thousands de {dollars}) qui devraient être achevés d’ici janvier 2023. Tokyo prévoit actuellement d’acquérir 150 UH-2 pour remplacer complètement les UH-1J, un porte-parole de Subaru ayant déclaré à Janes en mai que la société devrait livrer sept hélicoptères supplémentaires au cours de l’exercice 2024, et 13 autres seront livrés au cours de l’exercice 2025.
L’UH-2 se distingue visuellement de son prédécesseur par son rotor principal à quatre pales et le turbomoteur Pratt & Whitney PT6T-9 Twin-Pac, donnant à l’hélicoptère une masse brute maximale accrue de 12 200 livres (5 534 kilogrammes), tandis qu’une amélioration boîte de vitesses facilite la fourniture de couple supplémentaire et une capacité de fonctionnement à sec de half-hour. À l’intérieur, un cockpit en verre intégré offre aux équipages une meilleure connaissance de la scenario. Selon l’ATLA, l’équipement de mission existant et l’équipement de soutien au sol pour l’UH-1H et l’UH-1J peuvent être réutilisés sur l’UH-2 malgré les diverses améliorations.
Une autre vue de la première manufacturing UH-2 (JGSDF)
L’UH-2 est un dérivé militarisé du Subaru-Bell 412EPX, développé conjointement par Subaru et Bell Textron. Subaru ajoute qu’il continuera à commercialiser le 412EPX auprès des shoppers civils, le premier 412EPX livré à l’Agence de police nationale japonaise en mai 2021 étant désormais en service auprès de la police préfectorale d’Iwate. Les garde-côtes japonais ont passé une commande pour le 412EPX plus tôt en juin, les livraisons d’un nombre indéterminé d’hélicoptères devant commencer en 2025.