Saab a annoncé que son usine brésilienne d’aérostructures Saab Aeronáutica Montagens a commencé à produire des aérostructures pour le Gripen E. Les premiers composants fabriqués sont les cônes de queue et le fuselage avant du Gripen E.
Saab Aeronáutica Montagens est la première usine d’aérostructures Saab à être construite en dehors de la Suède et a été ouverte en mai 2018. L’usine est située dans la municipalité de São Bernardo do Campo dans l’État de São Paulo. En plus des composants qu’elle produit actuellement, l’usine produira à l’avenir les aérofreins, le fuselage arrière, le caisson de voilure et le fuselage avant du biplace Gripen F. Les composants produits à l’usine seront livrés à la fois à l’usine d’assemblage ultimate d’Embraer à Gavião Peixoto (également dans l’État de São Paulo) et à l’usine d’assemblage ultimate de Saab à Linköping, en Suède.
Le premier prototype Gripen E à l’état partiellement assemblé en 2016 (Saab)
Jonas Hjelm, directeur de Saab Aeronautics, a commenté le début de la manufacturing en disant :
« C’est un autre aboutissement du transfert de technologie (ToT) du programme Gripen. Sur la base de la formation théorique et pratique en cours d’emploi d’ingénieurs et d’assembleurs brésiliens sur notre website de Linköping, nous avons pu établir une ligne de manufacturing hautement qualifiée sur notre website de manufacturing de São Bernardo do Campo, en suivant les mêmes normes que nous avons dans notre usine en Suède.
Le directeur général de Saab Aeronáutica Montagens, Marcelo Lima, a décrit l’usine comme une supply de grande fierté pour les Brésiliens et les Suédois, automotive l’usine avait franchi une “grande étape” après “être partie de zéro”.
Un Gripen E brésilien en vol (Saab)
Saab Aeronáutica Montagens emploie actuellement 70 personnes, dont la moitié participent ou ont participé au programme de transfert de technologie de Saab. Selon Saab, 350 professionnels brésiliens suivront une formation sur le tas en Suède dans le cadre du programme de transfert de technologie, un élément clé du programme brésilien Gripen. Le démarrage de la manufacturing locale de composants est une bonne nouvelle pour l’industrie aéronautique brésilienne et Embraer en particulier, qui est encore sous le choc de l’effondrement de sa joint-venture avec Boeing.