Northrop Grumman Company a été sélectionnée par l’US Air Drive (USAF) pour diriger le développement d’un nouveau système de missiles balistiques intercontinentaux (ICBM). Le contrat de 13,3 milliards de {dollars} couvre la part d’ingénierie et de développement de la fabrication (EMD) du programme Floor Based mostly Strategic Deterrent (GBSD). La société a gagné après que son rival pour le contrat, Boeing, se soit retiré de l’offre.
Le programme s’étendra sur 8,5 ans et comprendra la conception, la qualification, les assessments et l’évaluation des systèmes d’armes et la certification nucléaire. Une fois l’EMD achevé avec succès, le consortium dirigé par Northrop Grumman commencera à produire et à livrer le nouveau système d’arme pour respecter le calendrier de la capacité opérationnelle initiale de l’Armée de l’air d’ici 2029. Devant être pleinement opérationnel d’ici 2036, le GBSD devrait former le élément terrestre de la triade nucléaire américaine jusqu’en 2075.
Parlant du nouveau programme de développement de missiles, le secrétaire à la Défense, le Dr Mark Esper, a déclaré que :
« La modernisation de la triade stratégique nucléaire est une priorité absolue de notre armée. C’est la clé de la défense de notre pays. Il fournit cette dissuasion nucléaire stratégique sur laquelle nous dépendons jour après jour – sur laquelle nous avons compté décennie après décennie.
L’ICBM GBSD est le successeur de l’ICBM vieillissant LGM-30G Minuteman III qui est devenu opérationnel pour la première fois en 1970. L’ICBM GBSD aura une précision accrue, une sécurité renforcée et une fiabilité améliorée par rapport à Minuteman pour fournir aux États-Unis une gamme améliorée et plus massive de choices nucléaires stratégiques.
L’équipe Northrop Grumman GBSD comprend Aerojet Rocketdyne, Bechtel, Clark Development, Collins Aerospace, Basic Dynamics, HDT International, Honeywell, Kratos Defence and Safety Options, L3 Harris, Lockheed Martin et Textron Programs, ainsi que des centaines de petites et moyennes entreprises. entreprises des secteurs de la défense, de l’ingénierie et de la development. Dans l’ensemble, le programme GBSD impliquera plus de 10 000 personnes à travers les États-Unis