L’US Air Power (USAF) a condamné ce qu’elle décrit comme une “interception dangereuse et non professionnelle” d’un bombardier américain B-52 Stratofortress par un avion russe au-dessus de la mer Noire.
Le 28 août, deux chasseurs Su-27 Flanker de l’armée de l’air russe ont intercepté le bombardier alors qu’il menait, selon l’USAF, des opérations de routine dans les eaux internationales au-dessus de la mer Noire.
B-52 Stratofortress (Photograph: Senior Airman Christine Griffiths, USAF)
Une vidéo tournée par un membre d’équipage de l’USAF depuis le cockpit des B-52 montre les Su-27 se rapprochant de l’avion américain et donnant un mouvement d’aile, vraisemblablement en guise d’avertissement, avant de traverser à grande vitesse devant le B-52.
Les pilotes russes ont volé plusieurs fois à moins de 100 pieds du nez du B-52 alors qu’il était en postcombustion, provoquant des turbulences importantes et limitant la capacité de manœuvre du B-52. Cette motion a conduit le commandant des forces aériennes américaines en Europe-forces aériennes en Afrique, le général Jeff Harrigian, à critiquer le comportement des Russes :
«Des actions comme celles-ci augmentent le potentiel de collisions en vol, sont inutiles et incompatibles avec un bon sens de l’air et les règles de vol internationales. Alors que les avions russes évoluaient dans l’espace aérien worldwide, ils ont mis en péril la sécurité du vol des avions impliqués. Nous attendons d’eux qu’ils opèrent dans le respect des normes internationales établies pour assurer la sécurité et prévenir les accidents »,
L’USAF déclare que le B-52 effectuait des opérations de routine dans l’espace aérien worldwide en exerçant la liberté de navigation et de survol, ajoutant que :
“L’US Air Power exploite régulièrement des avions dans la région conformément aux normes de sécurité internationales reconnues, telles que prescrites dans les règles de vol de l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI).”