Le gouvernement estonien a annoncé mardi qu’il achèterait des munitions vagabondes à Israel Aerospace Industries.
Dans un tweet après la cérémonie de signature du contrat, le ministre de la Défense Hanno Pevkur a déclaré que l’accord avait une valeur à “neuf chiffres” en euros. Ni Tallinn ni IAI n’ont fourni d’autres détails sur le coût complete, le montant acheté ou le modèle de munitions de vagabondage achetées au-delà d’une description de celles-ci comme “furtives”, mais une maquette de la munition de vagabondage Mini Harop d’IAI était présente à la cérémonie.
Les livraisons des munitions vagabondes commandées devraient commencer en 2024. Selon le Centre d’investissements pour la défense (RKIK), l’agence d’approvisionnement militaire estonienne, les troupes estoniennes seront formées à l’utilisation des munitions vagabondes avant le début des livraisons, ce qui leur permettra de être rapidement opérationnel. La pleine capacité opérationnelle devrait être atteinte en 2025, suite à la création d’unités dédiées à l’exploitation de munitions vagabondes.
Selon Pevkur, l’achat de munitions vagabondes fournira une couche supplémentaire de capacités de tir oblique pour les forces de défense estoniennes, ajoutant à la fois flexibilité et portée. Pevkur a noté que l’significance des capacités de tir oblique ne pouvait pas être surestimée, en raison des dommages causés par le tir oblique russe en Ukraine.
Kaarel Mäesalu, chef de la part de développement des capacités des Forces de défense estoniennes, a déclaré au radiodiffuseur public ERR que les capacités d’attaque de précision des munitions qui traînaient renforceraient considérablement les capacités de l’EDF. Mäesalu a ajouté que leur capacité à fonctionner dans des circumstances météorologiques variables les rendait adaptés à une utilisation en Estonie.
Le président et chef de l’exploitation d’IAI, Boaz Levi, a déclaré que la signature reflétait une confiance croissante entre l’entreprise et l’Estonie, qu’il a décrite comme un partenaire stratégique pour IAI.
Tallinn a commencé une étude de marché sur les munitions de vagabondage furtif au printemps 2022, avec des offres des États-Unis, de Turquie, de Corée du Sud, de Pologne, d’Allemagne, d’Israël, de Grande-Bretagne et d’Estonie évaluées. La principale mesure d’évaluation était la capacité offensive à longue portée, avec la précision, la résistance aux dommages et les capacités d’attaque simultanée à grande échelle également évaluées.