La Lituanie, la Lettonie et l’Estonie ont annoncé qu’elles livreront des missiles sol-air portables Stinger et des missiles antichars guidés Javelin à l’Ukraine à titre d’aide militaire, en plus d’autres équipements et fournitures pour les troupes ukrainiennes.
Selon une déclaration conjointe des ministères de la Défense des trois pays, l’Estonie fournira aux forces ukrainiennes des javelots, tandis que la Lettonie et la Lituanie fourniront des Stingers et des “équipements adjacents”. Bien qu’aucun calendrier ou quantité n’ait été donné, les trois pays affirment qu’eux-mêmes et leurs alliés “travaillent ensemble rapidement” pour fournir l’aide à l’Ukraine, ajoutant que :
“Nous espérons sincèrement que l’Ukraine n’aura pas besoin d’utiliser cet équipement et appelons la Fédération de Russie à cesser son comportement agressif et irresponsable.”
Le ministère lituanien de la Défense a également déclaré au Baltic Information Service qu’il fournirait des “dispositifs mobiles de surveillance thermovisuelle” à l’Ukraine. Les appareils seront utilisés par les forces spéciales ukrainiennes. Pendant ce temps, le ministère letton de la Défense fournira du matériel personnel et des plats cuisinés en plus des Stingers.
Un soldat letton lance un missile sol-air moveable Stinger lors de l’exercice Baltic Zenith 2020/Tobruq Arrows 2020 (Armīns Janiks/Armée lettone)
L’annonce des livraisons fait suite à l’autorisation américaine pour les transferts plus tôt cette semaine, un porte-parole du département d’État ayant déclaré à Reuters le 19 janvier que l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Grande-Bretagne avaient obtenu l’autorisation de transférer du matériel militaire de fabrication américaine vers l’Ukraine. Cependant, le porte-parole n’a pas fourni de détails sur les armes ou les systèmes qui seraient livrés par les pays en query. Il a également été signalé que l’Allemagne avait bloqué le transfert d’obusiers D-30 de fabrication soviétique que l’Estonie avait achetés à la Finlande, qui les avait initialement acquis de l’Allemagne après la réunification. Cette décision est conforme à la politique de transfert d’armes de Berlin qui limite le transfert d’armes aux régions connaissant des tensions ou des troubles.
La nouvelle de l’autorisation, cependant, a été éclipsée par les commentaires du président Joe Biden le même jour qui impliquaient des divisions au sein de l’OTAN sur la manière de répondre à une éventuelle « incursion mineure » de la Russie. Kiev a été scandalisé par ces remarques, intervenues si peu de temps après que le secrétaire d’État Antony Blinken ait promis un soutien et une aide militaire supplémentaire à l’Ukraine lors de réunions avec des responsables ukrainiens, le président Volodymyr Zelensky déclarant sur Twitter qu ‘”il n’y a pas d’incursions mineures et de petites nations”.
Le Royaume-Uni a été le premier cette semaine à annoncer publiquement la livraison d’une aide militaire en réponse aux craintes croissantes d’une attaque russe imminente contre l’Ukraine, avec pas moins de huit vols C-17 de la Royal Air Drive livrant des armes antichars légères de nouvelle génération. En plus des armes elles-mêmes, un petit nombre de membres du personnel britanniques ont été envoyés dans le cadre de l’opération Orbital de longue date du Royaume-Uni, pour former les forces ukrainiennes à l’utilisation des armes antiblindées à l’épaule.