Les gouvernements de la France et des États-Unis ont signé une lettre d’offre et d’acceptation (LOA) pour le futur achat de l’avion de détection avancée aéroporté (AEW) basé sur le porte-avions E-2D Hawkeye Superior pour la marine française.
Crédit : US Navy
La LOA permet à l’US Navy de commencer à contracter des activités avec le constructeur de l’avion, Northrop Grumman, pour que la manufacturing begin sur trois avions E-2D. Il couvre également l’ingénierie auxiliaire, les pièces de rechange et l’help de suivi.
Bien qu’il ne s’agisse pas d’une commande confirmée – qui devrait valoir environ 2 milliards de {dollars} – la LOA représente une étape importante dans le processus d’acquisition et l’attribution d’un contrat est prévue en 2022 avec une livraison d’avions en France d’ici 2028. Janice Zilch, vice-présidente de Northrop Grumman’s habited programmes de surveillance aéroportée, a déclaré: “L’acquisition de l’E-2D Superior Hawkeye fournira à la France un saut générationnel dans la capacité d’une connaissance de la state of affairs inégalée pour ses flottes de défense aérienne.”
La Marine française exploite actuellement la génération précédente E-2C Hawkeye, qui est en service avec eux depuis 1998. La France est le seul pays autre que les États-Unis à exploiter ses E-2 Hawkeyes depuis un porte-avions. En passant au modèle plus récent, qui est également exploité par l’US Navy, les Français maintiendront l’interopérabilité avec la flotte américaine.
Comparé à l’E-2C, le -2D dispose d’un tout nouveau radar doté de capacités de balayage mécaniques et électroniques, d’un cockpit tactique «tout en verre» entièrement intégré et de systèmes d’identification ami ou ennemi et de liaisons de données considérablement améliorés.
En 2013, les E-2C français ont été mis à niveau par Northrop Grumman pour maintenir la compatibilité avec les nouveaux avions américains, mais avec les nouveaux transporteurs proposés pour la flotte française, une mise à niveau appropriée de leur capacité AEW sera nécessaire et le potentiel de croissance du nouveau modèle est considérablement. plus qu’avec l’avion existant.