Le 16 novembre, la marine américaine a démontré sa capacité à abattre un missile nucléaire arrivant sur les îles hawaïennes.
Lors d’un take a look at mené aux côtés de l’Agence américaine de défense antimissile (MDA), l’USS John Finn (DDG-113), un destroyer équipé du système de défense antimissile balistique Aegis (BMD), a intercepté et détruit une cible de missile balistique intercontinental (ICBM) avec un Missile Normal Missile-3 (SM-3) Block IIA.
L’USS John Finn. (US Navy/MC1 Randi Brown)
Le take a look at a vu une cible représentative de l’ICBM lancée depuis le website d’essai de défense antimissile balistique Ronald Reagan, situé sur l’atoll de Kwajalein dans la République des Îles Marshall, vers l’océan au nord-est d’Hawaï.
Le John Finn a ensuite utilisé des capacités d’engagement à distance through le réseau Command and Management Battle Administration Communications (C2BMC) dans le cadre d’un scénario de défense d’Hawaï. Après avoir reçu les données de suivi du système C2BMC, le destroyer a lancé un missile guidé SM-3 Block IIA qui a détruit la cible.
Le directeur du MDA, le vice-amiral Jon Hill, a déclaré que :
«Ce fut une réalisation incroyable et une étape critique pour le programme Aegis BMD SM-3 Block IIA… Nous avons démontré qu’un navire équipé d’Aegis BMD équipé du missile SM-3 Block IIA peut vaincre une cible de classe ICBM, qui est un étape dans le processus de détermination de sa faisabilité dans le cadre d’une structure de défense stratifiée de la patrie. Mes félicitations à toute l’équipe de take a look at, y compris nos partenaires militaires et industriels, qui nous ont aidés à franchir cette étape.”
Selon le fabricant de missiles, Raytheon Missiles & Protection, le take a look at était la première fois qu’une cible ICBM était interceptée et détruite en dehors de l’atmosphère terrestre par un SM-3. Bryan Rosselli, vice-président de la défense antimissile stratégique chez Raytheon Missiles & Protection, a déclaré :
“Ce take a look at, le premier du style, montre que notre pays dispose d’une choice viable pour une nouvelle couche de défense contre les menaces à longue portée.”
La démonstration intervient alors que les États-Unis cherchent à améliorer rapidement leurs capacités anti-ICBM face aux nouvelles armes déployées par la Corée du Nord et une Russie renaissante.