Le 13 décembre, le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin a rencontré son homologue lituanien le ministre de la Défense Arvydas Anusauskas au Pentagone. Les deux hommes ont signé un nouvel accord sur l’approvisionnement réciproque en matière de défense dans l’espoir de renforcer l’interopérabilité et la dissuasion militaires américano-lituaniennes en Europe.
L’accord intervient à un second de tensions croissantes entre la Lituanie et les deux principaux concurrents proches des États-Unis : la Chine et la Russie.
La Russie a joué un rôle clé dans le soutien de la campagne hybride biélorusse contre la Pologne et la Lituanie, qui a entraîné une crise de plusieurs mois à la frontière entre l’Union européenne et la Biélorussie. Plus récemment, le mardi 14 décembre, le chef des chemins de fer publics lituaniens a démissionné en raison de la colère du public contre la poursuite du transport d’engrais produits par les entreprises publiques de la Biélorussie enclavée vers les ports lituaniens. L’escalade de la scenario entre la Russie et l’Ukraine n’est pas passée inaperçue non plus, automotive la crise a alimenté les craintes d’un conflit entre la Russie de Poutine et l’OTAN, les deux events traçant leurs lignes dans le sable et refusant de céder. Des diplomates américains et ukrainiens se sont rencontrés mardi alors que la Russie se prépare à une éventuelle invasion.
Patrouille frontalière polonaise patrouillant la frontière avec la Biélorussie ( Straż Graniczna )
La Chine, qui a soutenu la place diplomatique de la Russie dans la crise OTAN-Russie, a également vu une rupture des relations avec la Lituanie suite à la décision de l’État balte de renforcer les liens avec Taïwan et de permettre aux représentants taïwanais d’établir une mission permanente dans sa capitale. Un tweet de fin novembre du porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lijian Zhao, qui, après avoir laissé entendre que la Lituanie respectait l’holocauste, a déclaré que la discrimination à l’encontre des Juifs restait un problème vital dans le pays, a été particulièrement aggravant. Les relations commerciales entre les deux pays se sont détériorées et le mercredi 15 décembre a vu le personnel diplomatique lituanien quitter la Chine suite à une décision chinoise de déclasser le statut de l’ambassade de Lituanie à Pékin.
La scenario a offert à l’État délié une excellente event de renforcer ses relations militaires et diplomatiques avec la Lituanie. Après la signature du nouvel accord, le secrétaire Austin a qualifié la Lituanie de “phare de la démocratie” et a déclaré à la presse que :
“Pendant des décennies, les militaires américains et lituaniens se sont tenus côte à côte contre des menaces communes et des adversaires travaillant ensemble pour faire avancer nos intérêts et valeurs communs, et aujourd’hui, les États-Unis sont à nouveau aux côtés de la Lituanie. Et nous continuerons à travailler ensemble pour renforcer les forces armées lituaniennes.
Le média chinois lié à l’État, le World Occasions, a réagi en accusant la Lituanie de provoquer les grandes puissances au revenue des intérêts américains, d’enfreindre la charte de l’ONU et de servir d’agent américain mettant en hazard l’unité européenne.