Plus tôt ce mois-ci, deux bombardiers stratégiques B-52H ont été déployés au-dessus du golfe Persique lors d’un vol de 36 heures depuis Barksdale, LA, et retour. Aujourd’hui, la marine américaine a envoyé plusieurs croiseurs lance-missiles et un sous-marin lance-missiles à travers le détroit d’Ormuz, envoyant un sign fort à Téhéran. Le vol de B-52H a été le premier d’une série de signaux d’avertissement envoyés par Washington afin de décourager l’Iran de toute représailles sur les bases américaines en Irak suite à l’assassinat de Mohsen Fakhrizadeh en novembre. Des groupes armés de mercenaires et d’extrémistes chiites restent actifs en Irak et continuent de recevoir des armes de l’Iran. En janvier 2020, deux bases américaines ont été attaquées par l’Iran et des milices soutenues par l’Iran en réponse à l’assassinat de Qassem Soleimani, un officier supérieur des Gardiens de la révolution iraniens, lors d’une frappe de drone américain.
Au cours de la croisière de 36h, le ravitaillement en carburant des bombardiers a été la clé du succès de l’opération. / Louis Briscese (Affaires publiques de la 60e Escadre de mobilité aérienne)
Pendant le vol au-dessus de l’océan Atlantique, de l’Europe et du Moyen-Orient, les B-52 (indicatif d’appel : COMAL11 et COMAL12) ont été ravitaillés par des ravitailleurs KC-135 et KC-10. Les bombardiers étaient également escortés par des F-15 saoudiens lorsqu’ils survolaient la région. Le CENTCOM déclare que les avions sont restés à une distance de sécurité des côtes iraniennes.
Le déploiement des B-52 a également été un check de la possibilité d’un déploiement rapide des forces par les États-Unis. La coordination entre les bombardiers et les tankistes était essentielle pour le succès de l’opération. Cet effort multinational a abouti à une démonstration de drive efficace contre le régime iranien. Une motion similaire a été menée en novembre, lorsqu’une paire de B-52H a volé depuis une base à Minot, ND.
Les longs vols de bombardiers stratégiques ne sont pas aussi remarquables qu’ils l’étaient il y a seulement quelques décennies. Des opérations comme le raid Black Buck de la Royal Air Drive menées par le pendant la guerre des Malouines. Un seul bombardier stratégique Avro Vulcan a mené une frappe aérienne sur l’aérodrome de Port Stanley lors d’un vol de 18 heures depuis l’île de l’Ascension et retour.
Dans une autre démonstration de drive, la marine américaine a envoyé une drive importante à travers le détroit d’Ormuz, le 21 décembre, le commandement central des forces navales américaines a publié une déclaration confirmant le transit du “sous-marin nucléaire à propulsion nucléaire de classe Ohio USS Georgia (SSGN 729) ainsi que les croiseurs lance-missiles USS Port Royal (CG 73) et USS Philippine Sea (CG 58). La déclaration poursuit en décrivant la drive comme “une drive de manœuvre intrinsèquement versatile, succesful de soutenir des opérations de routine et d’urgence”.
USS Georgia (SSGN 729) que le sous-marin transite avec le croiseur lance-missiles de classe Ticonderoga USS Port Royal (CG 73) sur le détroit d’Ormuz, le 21 décembre. (US Navy picture by Mass Communication Specialist 2nd Class Indra Beaufort/Launch )
Il est inhabituel que la marine américaine se fasse un devoir de divulguer la place d’un bateau lance-missiles. La déclaration word que l’USS Georgia est succesful de transporter «jusqu’à 154 missiles de croisière d’attaque terrestre Tomahawk. La plate-forme peut également être configurée pour héberger jusqu’à 66 forces d’opérations spéciales. Ce dernier level est intéressant automobile la Géorgie a fait émerger le transit avec ce qui semble être une variante du véhicule de livraison SEAL.
La capacité des États-Unis à réagir partout dans le monde est due à leurs capacités logistiques. Allant de ses porte-avions à ses bombardiers et pétroliers stratégiques à longue portée. Son réseau de bases et d’alliés à travers le monde permet des frappes précises même si cela signifie une organisation et un engagement formidables du personnel et de l’équipement. Cela envoie également un message clair au gouvernement de Téhéran : les États-Unis sont prêts à intervenir et disposent non seulement d’avions capables d’atteindre facilement des cibles, mais également d’importants atouts dans la région.
Reportage supplémentaire de Matthew Moss