Le secrétaire par intérim de la Marine, Thomas Modly, a officiellement démissionné mardi, à la suite d’un tollé massif des législateurs et du public après que l’audio et une transcription d’un discours de quarter-hour qu’il a prononcés lundi sur le système de sonorisation de l’USS Theodore Roosevelt aient été divulgués aux médias. Dans le discours, il a excorié l’ancien capitaine du Theodore Roosevelt, le capitaine Brett Crozier, le décrivant comme “trop naïf ou trop stupide” pour le poste, et agissant par malveillance et violant potentiellement le Code de justice militaire en uniforme dans le processus. Le capitaine Crozier a été démis de ses fonctions le 2 avril, après qu’un e-mail qu’il a écrit le 30 mars, demandant l’évacuation de 90 % de l’équipage du navire à la suite d’une épidémie de coronavirus à bord, a été divulgué aux médias.
Enregistrement des remarques du secrétaire Modly sur le système de sonorisation de l’USS Theodore Roosevelt
Modly a d’abord défendu ses remarques plus tard dans la journée, déclarant qu’il soutenait chaque mot qu’il disait, “même, malheureusement, certains blasphèmes qui auraient pu être utilisés pour mettre l’accent”. De même, il a répondu à une lettre de Tweed Roosevelt, arrière-petit-fils de l’homonyme du navire, dans le New York Occasions et à une lettre supprimée depuis sur le web site Net de l’US Navy. Dans ce doc, Modly a écrit que s’il ne doutait pas de l’amour du capitaine Crozier pour son équipage, la lettre du capitaine a créé une «atmosphère de crise» qui justifiait son renvoi. Quelques heures plus tard, il s’est excusé pour le contenu du discours après avoir reçu l’ordre de le faire par le secrétaire à la Défense Mark Esper, déclarant “Je ne pense pas que le capitaine Brett Crozier soit naïf ou stupide”.
Vidéo du départ du capitaine Crozier de l’USS Theodore Roosevelt
Les circonstances entourant le soulagement du capitaine Crozier ont entraîné le ralliement de l’équipage de son navire derrière lui, avec son départ de l’USS Theodore Roosevelt vu par des centaines de marins acclamant son nom. De même, d’anciens officiers de la marine ont remis en query la justification du licenciement brutal du capitaine, notant la rapidité et l’absence d’enquête. D’autres, cependant, affirment que l’e-mail justifiait son licenciement compte tenu de la rupture de la procédure customary qui s’est produite.
La dispute sur le soulagement du capitaine Crozier est un microcosme malheureux des efforts du gouvernement fédéral américain pour lutter contre la pandémie de coronavirus, avec une confusion et des renversements rapides de place abondants. Cependant, le sentiment populaire qui se rallie derrière lui ne sera probablement qu’une faible comfort pour le capitaine Crozier, qui a été testé positif au coronavirus après son retrait du Theodore Roosevelt.
Modly sera remplacé par l’actuel sous-secrétaire de l’armée, Jim McPherson, en tant que secrétaire par intérim de la Marine. Modly a passé un peu plus de quatre mois en tant que secrétaire par intérim, en remplacement de Richard Spencer, qui a démissionné suite à l’ingérence présidentielle dans l’affaire Eddie Gallagher. L’actuel ambassadeur américain en Norvège, Kenneth Braithwaite, a été nommé par le président Trump comme prochain secrétaire de la Marine et attend la affirmation du Sénat.