L’US Navy a confirmé qu’une vidéo circulant sur les réseaux sociaux d’un F-35C de l’US Navy juste avant un affect obvious avec le poste de pilotage de l’USS Carl Vinson, ainsi qu’une photographie du F-35C à la floor de la mer de Chine méridionale suite à l’éjection du pilote, ont été emmenés à bord du Carl Vinson lors du crash.
Une photographie du F-35C à la floor de la mer de Chine méridionale suite à l’éjection de son pilote. La marine a confirmé que la photographie avait été prise depuis l’USS Carl Vinson.
Le commandant Hayley Sims, officier des affaires publiques de la 7e flotte de la marine, a déclaré à CNN que “le navire a évalué que la vidéo et la picture couvertes par les médias aujourd’hui ont été prises à bord de l’USS Carl Vinson… lors de l’accident”. Selon Sims, une enquête sur l’incident est en cours.
Selon des responsables de la marine, l’accident du 24 janvier s’est produit lors d’opérations de vol de routine du Carl Vinson en mer de Chine méridionale. Le F-35C est tombé à la mer après avoir percuté le poste de pilotage du porte-avions, l’incident blessant également six autres marins à bord. Le pilote et deux autres marins ont été évacués vers Manille pour y être soignés, tandis que les autres marins ont été soignés à bord du porte-avions.
Vidéo de ce que l’on prétend être l’approche d’atterrissage du F-35C impliqué dans l’accident.
La marine a depuis déclaré que les dommages causés au Carl Vinson n’étaient que superficiels et que les opérations normales de son aile aérienne ont ensuite repris. Dans une déclaration envoyée par courrier électronique au Navy Instances, le porte-parole, le lieutenant Mark Langford, a déclaré que “tous les marins blessés auraient été récupérés ou dans un état secure”.
Un autre porte-parole de la 7e flotte, le lieutenant Nicholas Lingo, a depuis déclaré à CNN que les efforts de récupération du F-35C étaient en cours. Compte tenu de la proximité de l’incident avec les eaux revendiquées par la Chine, les efforts de récupération seront cruciaux à la fois pour l’enquête sur l’accident et pour nier à Pékin tout espoir d’une aubaine technologique. Des préoccupations similaires ont accompagné le crash d’un F-35B de la Royal Air Power dans l’est de la Méditerranée en novembre 2021, ainsi que le crash en avril 2019 d’un F-35A de la Japan Air Self-Protection Power au massive de la côte nord du Japon.