Le ministère britannique de la Défense (MoD) a annoncé le 9 août que la société britannique In-House Missions avait obtenu un contrat de 9,5 thousands and thousands de livres sterling (13,1 thousands and thousands de {dollars}) auprès du British Defence Science and Expertise Laboratory (Dstl). Le satellite tv for pc Titania testera une nouvelle technologie de communication optique qui repose sur le tir d’un faisceau laser entre les satellites et les stations au sol. Son lancement est prévu en 2023. Le programme a le potentiel de permettre le transfert de données à des vitesses de plusieurs gigabits par seconde et se concentre sur « la démonstration du transfert rapide des données de renseignement, de surveillance et de reconnaissance ».
Selon le directeur du programme spatial de Dstl, le Dr Mike O’Callaghan :
« La mission spatiale Titania accélérera le développement et l’adoption des communications optiques spatiales, permettant à nos forces armées d’opérer dans un environnement de plus en plus contesté. […] Le satellite tv for pc Titania soutiendra le secteur spatial britannique et fournira une base solide sur laquelle mener des expérimentations dans le FSOC [free-space optical communications] et permettre à la science de se développer. Nous sommes ravis de travailler avec In-House Missions sur ce projet très innovant.
In-space Missions est basée dans le Hampshire et se décrit comme “des specialists de classe mondiale qui conçoivent, construisent et exploitent des missions shoppers physiques et numériques sur mesure, fournissant un service précieux aux shoppers désireux de mettre rapidement leur technologie en orbite”. Le MoD affirme que son contrat soutiendra directement 20 emplois au Royaume-Uni.
Le contrat s’inscrit dans le cadre de l’accent mis par les Britanniques sur la technologie de nouvelle génération, le ministère de la Défense prévoyant de dépenser 1,4 milliard de livres sterling (1,94 milliard de {dollars} américains) pour son portefeuille spatial de défense au cours des dix prochaines années. Il fait partie intégrante des plans de l’armée britannique visant à étendre ses capacités spatiales.
Vice-maréchal de l’air Paul Godfrey (Musée de la RAF)
Selon les mots du vice-maréchal de l’air Paul Godfrey, chef du commandement spatial britannique :
“Après notre lancement en tant que commandement conjoint, le contrat du satellite tv for pc Titania est la prochaine étape passionnante pour le Royaume-Uni dans l’espace. […] C’est un brillant exemple des partenariats développés et renforcés à travers l’entreprise spatiale britannique, développant des capacités qui non seulement permettent des opérations militaires, mais sous-tendent d’innombrables activités essentielles à notre mode de vie et à la sécurité de notre nation.
Le UK House Command a été annoncé par Boris Johnson en novembre de l’année dernière.