L’US Air Pressure a annoncé mardi le nom et la désignation officiels du système de missiles balistiques intercontinentaux qu’elle développe pour remplacer le Minuteman III. La dissuasion stratégique basée au sol est désormais le LGM-35A Sentinel, après l’approbation du secrétaire de l’armée de l’air Frank Kendall.
“La pressure de dissuasion nucléaire de notre nation, dont les deux jambes sont exploitées par des aviateurs, a discrètement fourni un bouclier de sécurité stratégique pendant des décennies”, a déclaré Kendall. « Pendant tout ce temps, le Département de l’Armée de l’Air a fait le guet ; toujours vigilant et prêt. Le nom Sentinel reconnaît l’état d’esprit que des milliers d’aviateurs, passés et présents, ont apporté à la mission de dissuasion, et servira de rappel pour ceux qui exploitent, sécurisent et maintiennent ce système à l’avenir sur la self-discipline et la responsabilité que leur devoir implique .”
Une illustration d’un silo de lancement pour le LGM-35A Sentinel, anciennement connu sous le nom de Floor-Based mostly Strategic Deterrent (United States Air Pressure)
Le LGM-35A ne sera pas le seul système nommé “Sentinel” au service de l’Air Pressure, automotive le drone secret de renseignement, de surveillance et de reconnaissance RQ-170 a également reçu le nom au milieu des années 2000. Une porte-parole de l’Air Pressure a déclaré à Air Pressure Journal qu’il n’était actuellement pas prévu de renommer le RQ-170 à la suite de ce déménagement.
Les bases de missiles existantes de l’Air Pressure à FE Warren Air Pressure Base, Wyoming, Malmstrom AFB, Montana et Minot AFB, Dakota du Nord remplaceront leurs systèmes Minuteman III par le Sentinel. Selon l’armée de l’air, l’utilisation des infrastructures existantes dans ces bases permettra aux systèmes d’armes Minuteman III et Sentinel de “continuer à respecter toutes les normes de sûreté et de sécurité nucléaires pendant la période de transition”.
L’armée de l’air cherche à remplacer le Minuteman III par le Sentinel pour moderniser la jambe terrestre de la triade nucléaire des États-Unis, arguant que le nouveau programme de missiles coûterait moins cher qu’une nouvelle prolongation de la durée de vie du Minuteman III, qui est entré en service pour la première fois en 1963. Alors que le programme Sentinel est toujours à la recherche d’un soutien sur Capitol Hill, le missile lui-même subit actuellement une série d’examens de conception critiques, avec un premier vol prévu pour 2023.