Les forces de défense finlandaises ont annoncé, le 7 décembre, avoir reçu l’autorisation du ministère de la Défense de signer un contrat pour la mise à niveau du système de conduite de tir des chars de fight principaux Leopard 2A4 et 2A6 de l’armée finlandaise. Les mises à niveau donneront aux Léopards la capacité de tirer des obus explosifs polyvalents, en plus des munitions existantes.
Selon l’inspecteur de l’infanterie, le colonel Rainer Peltoniemi du commandement de l’armée, la capacité de tirer les nouveaux obus HE/FRAG améliorera considérablement la puissance de feu des Léopards, ainsi que leurs possibilités d’utilisation et leur capacité à soutenir les soldats de l’armée finlandaise.
Un Leopard 2A6 finlandais arrive dans le port de Vuosaari le 25 octobre 2019. Ce char était l’un des derniers Leopard 2A6 livrés aux Forces de défense finlandaises après leur achat aux Pays-Bas (Forces de défense finlandaises)
Les travaux de mise à niveau devraient commencer en 2022, avec la première formation sur les obus polyvalents tirés à partir de chars améliorés prévus pour 2023 et l’achèvement des mises à niveau en 2026. Les Forces de défense finlandaises affirment que la mise à niveau a été préparée en coopération avec la Suède, améliorant l’interopérabilité en fournissant les deux pays la possibilité d’utiliser des munitions identiques pour leurs Leopard 2.
Le contrat sera signé avec Krauss-Maffei Wegmann (KMW), constructeur d’origine des Leopard 2, pour un montant complete du marché avec choices hors taxe sur la valeur ajoutée estimé à environ 10 thousands and thousands d’euros. Les mises à niveau seront financées par le fonds d’approvisionnement en matériel des Forces de défense, conformément à la budgétisation faite pour le programme.
Leopard 2A4 finlandais lors de l’exercice de tirs interarmées combinés de l’armée MVH 20 en 2020 (Forces de défense finlandaises)
Le partenaire stratégique des Forces de défense finlandaises, Millog Ltd., fournira des conseils spécialisés, des travaux d’set up et de logistique pour les mises à niveau, avec un effet sur l’emploi nationwide d’environ 3 à 4 années-personnes selon le ministère de la Défense.
Alors que les forces de défense finlandaises n’ont pas commenté quel obus explosif polyvalent avait été sélectionné pour être utilisé avec la mise à niveau du système de contrôle de tir dans l’annonce, Elbit Programs a annoncé en janvier 2020 que la filiale IMI Programs avait été sélectionnée pour fournir son M339 120 mm Conforme à l’OTAN Obus polyvalents hautement explosifs et unités de réglage des données pour les Leopard 2 finlandais. La sélection a été faite après des exams compétitifs par les forces de défense finlandaises.