Le HMS Queen Elizabeth a accueilli le ministre principal singapourien Teo Chee Hean et le secrétaire adjoint (Politique) du ministère singapourien de la Défense Teo Eng Dih, entre autres visiteurs, lors d’une visite portuaire de deux jours à la base navale de Changi qui s’est terminée le 12 octobre.
Le ministre singapourien Teo Chee Hean inspecte un F-35B dans le hangar du HMS Queen Elizabeth (Crown Copyright)
Le commandant du groupe aéronaval du Royaume-Uni, le commodore Steve Moorhouse, a fait une visite guidée personnelle du porte-avions pour le ministre principal, ce dernier profitant de l’event pour voir de près les F-35B du porte-avions. Le ministère singapourien de la Défense prévoit de remplacer les F-16 de l’armée de l’air de la République de Singapour par la variante à décollage courtroom et à atterrissage vertical du F-35 d’ici 2030, après avoir reçu l’approbation du Département d’État pour l’achat de jusqu’à 12 F- 35Bs en janvier 2020 après avoir annoncé sa sélection du F-35B l’année précédente.
Un F-35B du groupe aéronaval britannique vu d’un F-16 de l’armée de l’air de la République de Singapour (Armée de l’air de la République de Singapour)
La visite est intervenue après que la marine et l’armée de l’air de la République de Singapour ont mené un exercice de passage avec le groupe aéronaval britannique alors qu’il traversait la mer de Chine méridionale en route vers Singapour, avec des F-16 de la RSAF volant avec des F-35B du groupe aéronaval. La coopération future sur le F-35B était également à l’ordre du jour lors d’une réunion entre le chef d’état-major de la Royal Air Pressure, l’Air Chief Marshal Sir Mike Wigston et le chef de la RSAF, le général Kelvin Khong, les cooks des deux forces aériennes discutant également de l’approfondissement des engagements. à travers l’accord de défense des cinq puissances.
Parmi les autres responsables qui ont visité le HMS Queen Elizabeth lors de son escale figuraient le ministre d’État singapourien à la Défense Zaqy Mohamad, le haut-commissaire britannique à Singapour, Kara Owen, la ministre britannique pour l’Asie Amanda Milling, ainsi que d’autres responsables singapouriens et des cooks de file de l’industrie des secteurs. y compris la défense et la sécurité, le commerce et les affaires, ainsi que la science et la recherche. Milling a déclaré que c’était “fantastique” d’être à bord du porte-avions opérationnel, ajoutant que c’était un honneur pour elle de rencontrer l’équipage.
Alors que le transporteur a accueilli divers représentants singapouriens et britanniques, le personnel du Provider Strike Group n’a pas quitté son navire pendant la durée de la visite logistique. En conséquence, le haut-commissariat britannique à Singapour s’est associé à Dignity Kitchen de Singapour pour préparer des repas en boîte pour l’équipage, leur permettant de goûter aux tarifs des colporteurs singapouriens malgré les restrictions.