Après que le porte-avions Shandong de la Marine de l’Armée populaire de libération (PLAN) a traversé le détroit de Taïwan dimanche et effectué des exercices dans les mers de Chine méridionale, le nouveau navire d’assaut amphibie du PLAN a pris la mer pour mener des essais. Le Touchdown Helicopter Dock (LHD) sans nom (pour autant que l’on sache) est le deuxième de la classe Kind 075 et a navigué le 22 décembre pour effectuer des assessments.
Le premier Kind 075 dans le chantier. Crédit : PLAN
La classe déplacerait environ 38 500 tonnes avec la capacité de transporter 28 hélicoptères et peut-être entre 1 200 et 1 800 marines pour des opérations d’assaut. Bien que légèrement plus petits que leurs équivalents américains, les Kind 075 sont toujours les deuxièmes plus grands navires d’assaut amphibies au monde.
À cet égard, ils reflètent leurs équivalents porte-avions, les navires du PLAN n’étant pas aussi redoutables que ceux de l’US Navy, mais étant toujours rivaux à tous les autres dans le monde, tout en semblant extrêmement capables.
La croissance des capacités amphibies du PLAN est remarquable. Le premier Kind 075 n’a commencé les essais en mer qu’en septembre 2020, et un troisième devrait également être lancé au début de l’année prochaine. Avec un whole de huit exemplaires de la classe signalés comme étant en commande – et un temps de development incroyablement rapide – ces navires représentent un énorme bond en avant dans la capacité maritime du PLAN.
En fait, la classe est l’aboutissement d’un plan déterminé du gouvernement et de l’armée chinois pour construire une capacité amphibie hautement performante juste derrière les États-Unis et en fait prone même de dépasser cela.
Avant la development des Kind 075, les navires amphibies les plus avancés du PLAN étaient le Kind 071 (désignation OTAN : Yuzhao), qui déplacent environ 25 000 tonnes, dont six sont en service avec deux autres bâtiments.
PLA Navy Ship Changbaishan, un Kind 071, (kees déchiré)
Ces navires de quai de transport amphibies constituaient eux-mêmes une avancée substantielle par rapport aux navires de débarquement de chars qui constituent une grande partie de la capacité amphibie du PLAN, mais sont eux-mêmes éclipsés par les Kind 075.
Combinée à la mise en service du Shandong – ainsi qu’aux rapports d’un troisième et peut-être d’un quatrième porte-avions beaucoup plus gros en development – cette nouvelle capacité expéditionnaire en growth rapide représente un atout régional que de nombreux pays ayant des intérêts dans la région surveilleront de près (et probablement avec alarme). Cela augmentera également la pression exercée sur la domination historique des États-Unis sur le Pacifique.