La Royal Australian Air Power a annoncé aujourd’hui qu’elle avait officiellement atteint la capacité opérationnelle initiale pour ses F-35A Lightning II. Cette annonce signifie que les F-35 de la RAAF peuvent désormais être déployés en opérations.
Les F-35 Lightning II de la base RAAF de Williamtown volent au massive de Newcastle avec le C-27J Spartan A34-007 le 23 novembre 2020.
Dans un communiqué de presse conjoint, la ministre de la Défense, la sénatrice Linda Reynolds CSC, a décrit le F-35 comme « le chasseur furtif polyvalent le plus avancé au monde », en disant :
Le F-35A de cinquième génération, ainsi que le F/A-18F Tremendous Hornet et l’EA-18G Growler, sont essentiels à notre capacité de fight aérien et essentiels à la réalisation des objectifs énoncés dans la mise à jour stratégique de la défense 2020 pour façonner, dissuader et Répondre.
Au cours des deux dernières années, la Défense a rigoureusement testé la flotte de F-35A pour évaluer les performances des avions et des systèmes, et déclarer cette étape importante.
Je tiens à remercier tous ceux qui ont travaillé si dur pour nous amener à ce level; avoir accompli tous les exams requis et la livraison du matériel est remarquable.
L’Australian Defence Power dispose désormais d’un escadron F-35A prêt à mener des missions de frappe et de fight aérien technologiquement avancées, et un autre escadron dédié à la formation de classe mondiale ici en Australie.
Alors que 2020 a présenté des défis importants pour nous tous et que les restrictions de voyage ont rendu difficile le transport de nos avions vers l’Australie, les efforts considérables de la Défense, de l’industrie et de nos partenaires aux États-Unis ont rendu attainable la réalisation d’aujourd’hui.
Picture RAAF d’un simulateur de mission complet F-35 à la base RAAF de Williamtown. Les quatre simulateurs de mission complète de la base RAAF de Williamtown ont été mis à niveau avec succès par une équipe locale.
La ministre de l’Industrie de la Défense, Melissa Value, a déclaré que la coopération avec l’industrie avait préparé la Défense pour un succès à lengthy terme, poursuivant :
Notre industrie de la défense a joué un rôle essentiel dans la réalisation de l’étape d’aujourd’hui, qui poursuit la réussite de la participation de l’Australie au programme mondial du F-35.
Le mois dernier, nous avons annoncé que plus de 50 entreprises australiennes se sont partagées 2,7 milliards de {dollars} de contrats, démontrant l’engagement du gouvernement Morrison à soutenir l’industrie australienne et à soutenir les emplois australiens.
L’Australie continuera de travailler avec le Bureau du programme conjoint F-35 des États-Unis et nos partenaires de l’industrie à mesure que davantage d’avions seront livrés jusqu’en 2023 et qu’une capacité mature sera atteinte.
L’annonce de la capacité opérationnelle initiale intervient deux ans après l’arrivée des premiers F-35A en Australie, et un an après la transition de l’unité de conversion opérationnelle n° 2 vers le F-35A après avoir obtenu son dernier lot de F/A-18A et B Traditional. Pilotes de frelons.
Deux F-35A Lightning II de l’US Air Power et de la Royal Australian Air Power affectés au 61e Escadron de chasse, Luke Air Power Base, Arizona, volent en formation au-dessus de Luke AFB lors d’un vol commémoratif le 8 octobre 2020. L’événement a célébré le partenariat entre la RAAF et l’US Air Power dans leurs efforts conjoints pour former les pilotes de chasse les plus compétents au monde à Luke AFB. Le vol a marqué la dernière sortie entre les deux nations avant le départ des partenaires australiens de Luke AFB. (Picture de l’US Air Power par le sergent d’état-major Alexander Cook dinner)
La RAAF prévoit actuellement d’exploiter un complete de 72 F-35A dans le cadre de son programme AIR 6000 Part 2A/B, qui vise à remplacer totalement les Traditional Hornet par des F-35A. Le F-35A est une clé de voûte du Plan Jericho de la RAAF, qui poursuit le développement de «l’intelligence augmentée» pour augmenter les capacités humaines, comme l’UCAV autonome Loyal Wingman.