La Protection Superior Analysis Tasks Company des États-Unis a annoncé le 27 septembre que son missile Hypersonic Air-breathing Weapon Idea avait effectué son premier essai en vol libre la semaine précédente.
Lors d’un check mené conjointement avec l’armée de l’air américaine, le missile hypersonique fabriqué par Raytheon Applied sciences a atteint avec succès ses principaux objectifs de mission : intégration du véhicule et séquence de lancement ; séparation sûre de l’avion de lancement ; allumage et enhance de suralimentation ; séparation du booster et allumage du moteur ; et croisière.
Raytheon déclare que le check réussi montre que lui et Northrop Grumman (qui fournit le moteur scramjet alimentant le HAWC) sont “sur la bonne voie” pour livrer un système prototype, avec Colin Whelan, vice-président de Superior Know-how chez Raytheon Missiles & Protection, disant :
“C’est un second historique, et ce succès ouvre la voie à un système hypersonique abordable et à longue portée à courtroom terme pour renforcer la sécurité nationale.
Ce check prouve que nous pouvons livrer le premier scramjet hypersonique opérationnel, offrant une augmentation significative des capacités de fight.
Le check de vol libre HAWC a été une démonstration réussie des capacités qui feront des missiles de croisière hypersoniques un outil très efficace pour nos combattants », a déclaré Andrew « Tippy » Knoedler, responsable du programme HAWC au Bureau de la technologie tactique de la DARPA. “Cela nous rapproche un peu plus de la transition de HAWC vers un programme report qui offre une capacité de nouvelle génération à l’armée américaine.”
“Le check de vol libre réussi de HAWC est l’aboutissement d’années de partenariat réussi entre le gouvernement et l’industrie, où une seule équipe motivée par un objectif a atteint un objectif extrêmement difficile grâce à une collaboration intense”, a ajouté Knoedler. “Ce vol historique n’aurait pas été potential sans le dévouement du personnel d’essais en vol de l’industrie, de l’US Air Pressure et de la Marine qui a persévéré pendant la pandémie pour que la magie opère.”
Le Raytheon-Northrop Grumman HAWC est l’un des deux prétendants, Lockheed Martin développant également un missile hypersonique pour le programme. Les deux prétendants ont terminé les essais en vol captifs en 2020, la DARPA affirmant à l’époque que les premiers essais en vol seraient effectués d’ici la fin de cette année. Cependant, cela ne s’est pas concrétisé, les sources d’Air Pressure Journal affirmant que des “erreurs stupides” ont entraîné l’échec de ce qui aurait été le premier check en vol du missile Lockheed après que le missile ne se soit pas séparé de la plate-forme de lancement B-52.