La France pourrait devenir le partenaire de défense le plus proche de l’Australie après les États-Unis si les propositions récemment discutées étaient adoptées. Les médias australiens ont rapporté que des négociations ont commencé sur la mise à jour de l’accord sur le statut des forces entre la France et l’Australie. Le résultat pourrait être une présence française plus régulière en Australie avec un accès élargi aux bases pour les navires de guerre et les troupes envoyées en formation.
Les discussions s’appuient sur des années d’approfondissement de la coopération. Les exercices bilatéraux entre la France et l’Australie sont devenus de plus en plus courants, les forces françaises et australiennes menant une formation conjointe dans le Queensland le mois dernier et des exercices conjoints supplémentaires étant déjà prévus pour 2022 et 2023. Les responsables australiens devraient également finaliser officiellement un accord de 90 milliards de {dollars} sur l’approvisionnement. 12 sous-marins d’attaque de la société française Naval Group.
Formation des troupes françaises et australiennes dans le Queensland (ADF).
L’Australie envisage également d’étendre sa coopération en matière de défense avec l’Indonésie voisine. Le ministre australien de la Défense Peter Dutton et la ministre des Affaires étrangères Marise Payne se sont rendus à Jakarta où ils ont rencontré leurs homologues indonésiens la semaine dernière. Des exercices conjoints entre les deux États ont eu lieu de temps à autre, mais Dutton a révélé des plans pour un engagement plus régulier :
“Notre accord renouvelé de coopération en matière de défense verra l’Australie et l’Indonésie intensifier nos initiatives de formation, nos initiatives de formation conjointes et nos activités opérationnelles de défense au cours des prochaines années. […] J’ai hâte d’accueillir les cadets des Forces armées nationales indonésiennes qui étudient dans les établissements d’enseignement de la défense australiens, et d’établir des relations entre les futurs dirigeants des deux côtés.
L’Australie s’apprête également à fournir 15 PMV Bushmaster à l’Indonésie.
Véhicules à mobilité protégée Bushmaster utilisés Peloton d’armes d’appui au tir direct (DWFS) du 1er Bataillon Royal Australian Regiment, à Excessive Vary Coaching Space, Queensland (ADF)
Le voyage en Indonésie n’était que la première étape d’une tournée plus longue qui a vu Dutton et Payne s’arrêter en Inde, en Corée du Sud. Le ministre indien de la Défense, Rajnath Singh, a parlé de “progrès remarquables” dans les relations bilatérales ainsi que d’un engagement bilatéral à poursuivre son enlargement. Les représentants des deux États ont également fait les références désormais habituelles à un ordre worldwide fondé sur des règles, à un accès libre et ouvert à l’océan et à des valeurs démocratiques partagées. Des sentiments similaires ont été répétés à la suite des pourparlers 2+2 à Séoul le 13 septembre. La délégation australienne se rendra ensuite aux États-Unis.