Le porte-parole de l’armée américaine, Sam Tricomo, a déclaré publiquement que BAE Programs avait satisfait à toutes les exigences pour la manufacturing à plein régime de l’obusier amélioré et prédit qu’il sera allumé en vert d’ici janvier 2020. Le calendrier de janvier “reflète la disponibilité des hauts dirigeants de l’armée” pour faire la décision finale, a déclaré Tricomo, selon un rapport d’Inside Protection.
Cette déclaration intervient quelques jours après que l’armée a attribué à BAE un contrat de 249 thousands and thousands de {dollars} pour étendre la manufacturing à faible cadence des obusiers automoteurs M109A7 pour la cinquième fois, permettant à l’entreprise de se procurer des matériaux et de fabriquer 60 autres ensembles de véhicules, portant le nombre complete des ensembles de manufacturing à faible cadence à 221, selon Tricomo.
Le service a initialement attendu de prendre une décision sur la manufacturing à plein régime jusqu’à ce qu’une évaluation finale impliquant l’officier exécutif du programme pour les systèmes de fight au sol, le directeur des assessments opérationnels et de l’évaluation et le commandement des assessments et de l’évaluation de l’armée soit terminée, le chef des acquisitions de l’armée Bruce Jette a déclaré l’année dernière.
Avec le secrétaire de l’armée de l’époque, Mark Esper, Jette a visité l’usine de BAE à York, en Pennsylvanie, pour inspecter le processus de soudage du châssis des véhicules. L’inspection a causé le retard et a conduit l’entreprise à corriger les problèmes liés au processus de manufacturing, en installant une nouvelle cellule de soudage robotisée dans la chaîne de manufacturing.
Premier système d’obusier automoteur M109A7 livré à l’armée américaine (US Military)
“Bien qu’il n’y ait eu aucun affect matériel sur les performances, la capacité de survie ou la létalité des véhicules, nous avons modifié certains features de nos pratiques de soudage pour continuer sur notre voie pour livrer les véhicules en réponse aux exigences de mise en service de l’armée américaine”, a précisé BAE en 2018.
Le M109A7 est une model améliorée du M109A6 Paladin. Il preserve le même obusier 155mm L39 du Paladin tout en étant équipé d’une nouvelle cost automatisée avec une cadence de tir maximale de 4 coups par minute. Sa portée normal est d’un most de 24 km, 30 km avec des projectiles assistés par fusée, et est succesful de tirer des projectiles de précision d’une portée de 40 km. Il peut résister au feu à une cadence d’un coup par minute, une autre amélioration par rapport à son prédécesseur.