Le 28 juillet, la marine indienne a pris livraison du porte-avions indigène Vikrant. Le porte-avions, construit par Cochin Shipyard Restricted (CSL) à Kochi, a subi plus de cinq séries d’essais en mer depuis août 2021. La marine a également accepté la livraison de la première tranche de MH-60R à arriver en Inde. Trois MH-60R qui ont été remis à la Marine en 2021 ont formé des équipages à San Diego et ne sont pas encore arrivés en Inde.
Vikrant devrait être mis en service dans la marine en août et baptisé INS Vikrant. Le transporteur mesure 262 m de lengthy et a un déplacement complet de près de 45 000 tonnes. Le porte-avions, conçu par la Path de la conception navale de la Marine, a été construit en trois phases avec des contrats signés entre le MoD et CSL en mai 2007, décembre 2014 et octobre 2019. La quille de Vikrant a été posée en février 2009 et le navire a été lancé en août 2013. Il est propulsé par quatre generators à gaz LM2500 produisant 88 MW de puissance permettant au navire d’atteindre une vitesse maximale de 28 nœuds. Le navire, qui sera escorté par une gamme de courses existantes et à venir de combattants de floor, est composé à 76% de contenu indigène.
Un porte-avions STOBAR, Vikrant devrait être succesful d’exploiter une escadre aérienne composée de 30 avions, y compris des avions de fight MiG-29K, des hélicoptères Ka-31 AEW, des hélicoptères multi-rôles MH-60R, ALH Dhruv et des avions de fight légers (LCA) (Marine). Il devrait également opérer le vainqueur du programme indien de chasseurs embarqués, dans lequel le F/A-18 Tremendous Hornet et le Rafale-M sont en compétition. Le Twin Engine Deck Based mostly Fighter (TEDBF) développé par l’Inde opérera également à partir de Vikrant à partir des années 2030. Une fois en service, Vikrant complétera l’ancien transporteur INS Vikramaditya, sujet aux incendies.
Vikrant naviguant aux côtés de l’INS Kolkata lors des essais en mer. (Marine indienne)
L’Inde et les États-Unis avaient signé un contrat de 2,4 milliards de {dollars} pour l’achat de 24 hélicoptères Sikorsky MH-60R en février 2020. La vente militaire étrangère (FMS) présenterait également à l’Inde deux armes qu’elle ne possède pas actuellement. Un communiqué de presse de la DSCA en avril 2019 sur le FMS avait déclaré que l’Inde avait demandé 38 roquettes BAE Methods Superior Precision Kill Weapons System (APKWS), deux émulateurs de missiles de frappe navale (NSM) et quatre missiles NSM Captive Inert Coaching. BAE Methods n’a pas été en mesure de confirmer les livraisons d’APKWS ou d’éventuelles commandes plus importantes, notant que toutes les commandes sont passées par l’US Navy pour le FMS. La société norvégienne Kongsberg, qui fabrique NSM, n’a pas répondu à une query. Les hélicoptères seraient également armés de missiles AGM-114 Hellfire, de torpilles Mk 54 et de mitrailleuses.
Alors que Lockheed Martin a laissé entendre que trois hélicoptères seraient livrés, seuls deux ont été vus sur des photographs publiées par la marine indienne. Les hélicoptères devraient renforcer la flotte vieillissante d’hélicoptères ASW de la marine indienne, qui a subi le plus gros des retards rencontrés par le programme Naval Multirole Helicopter (NMRH). L’Inde HAL développe actuellement l’hélicoptère multirôle indien (IMRH), qui répondra aux exigences de la marine en matière de NMRH.