La Croatie a officiellement signé le 25 novembre un contrat pour l’acquisition de 12 avions multirôles Dassault Rafale. Le contrat officialise la sélection de l’avion français par le pays le 28 mai prochain, ce qui en fait le troisième opérateur européen du Rafale, après la France et la Grèce.
La ministre française des Armées Florence Parly avec le ministre croate de la Défense Mario Banozic lors de la signature (Cupboard du ministre français des Armées)
La signature a eu lieu lors d’une cérémonie à Zagreb, avec la ministre française des Armées Florence Parly, le PDG et président de Dassault Aviation Eric Trappier et le ministre croate de la Défense Mario Banozic signant le contrat dans la capitale croate. Étaient également présents le président français Emmanuel Macron, ainsi que le Premier ministre croate Andrej Plenković.
Eric Trappier, PDG et Président de Dassault Aviation, avec le ministre croate de la Défense Mario Banozic lors de la signature (Gouvernement de la République de Croatie/D.Galić)
Le contrat interétatique porte sur le transfert de 12 Rafale de l’armée de l’air française et de leurs équipements associés vers l’armée de l’air croate, ainsi que sur la formation des équipages. Parallèlement au contrat pour l’avion, un contrat de soutien logistique a été signé, qui, selon Dassault, couvre toutes les ressources de soutien de l’avion sur une période de trois ans, y compris les pièces de rechange supplémentaires.
Deux Rafale de l’armée de l’air française survolent Zagreb pour commémorer la signature le 25 novembre (Ministère croate de la Défense/T. Brandt)
Pour commémorer l’event, deux Rafale de l’armée de l’air française ont survolé Zagreb, leur trajectoire de vol passant au-dessus du siège officiel du gouvernement de la République de Croatie, la place Ban Josip Jelačić au centre-ville, la promenade Strossmayer, le quartier de Pantovcak, ainsi que ainsi que la caserne de l’ancienne 1ère brigade de la garde croate.
Deux Rafale survolant Zagreb, avec la cathédrale de Zagreb seen en dessous (Ministère croate de la Défense/T. Brandt)
Banozic a déclaré que la journée était d’une “grande significance” pour l’armée croate, affirmant qu’il y avait “un honneur et une satisfaction particuliers” à voir les Rafales au-dessus de Zagreb. Il a décrit l’achat des Rafales comme le plus gros investissement réalisé dans l’armée croate depuis les années 1990, affirmant qu’il a augmenté sa capacité de fight globale “de nombreuses fois”.
Deux Rafale survolant Zagreb, avec la tour de télévision de Zagreb seen en arrière-plan (Ministère croate de la Défense/T. Brandt)
Suite à la cérémonie de signature, Trappier a déclaré :
« Je me réjouis, au nom de Dassault Aviation et de ses partenaires, d’entrer dans une relation de confiance avec la Croatie, pays européen, et d’écrire une nouvelle web page du Rafale qui, j’en suis sure, donnera à l’armée de l’air croate entière satisfaction, tout en contribuant activement à l’exercice de la souveraineté nationale de la Croatie.