Début décembre, l’agence de presse russe Tass a fait état d’une éventuelle remise en service du porte-avions Kuznetsov. Le tristement célèbre flattop, mis en service en 1991, a récemment entrepris plusieurs opérations en mer Méditerranée, menant des frappes aériennes en Syrie. Début 2018, le navire est arrivé à la 35e usine de réparation navale, à Mourmansk, afin d’être réaménagé et modernisé. Malheureusement, le 30 octobre 2018, une cale sèche flottante PD-50 a coulé et sa grue en chute a gravement endommagé Kuznetsov. Puis en décembre 2019, un incendie à bord a encore endommagé le porte-avions.
Tass a rapporté que “l’été prochain, l’amiral Kuznetsov sera à nouveau amarré et sera ensuite prêt pour des essais en mer, en 2022”. Le ministère russe de la Défense considère clairement que le coût énorme des réparations du navire vaut l’investissement. La seule estimation initiale pour le réaménagement de la modernisation a estimé le coût à environ 50 milliards de roubles ou 800 thousands and thousands de {dollars}. Les coupes budgétaires en 2017 ont toutefois réduit de moitié les dépenses de rénovation. Depuis lors, la Russie a institué de nouvelles coupes automotive la pandémie de COVID-19 a eu un influence sur les dépenses. Les dégâts causés par l’incendie auraient causé 500 thousands and thousands de roubles de dégâts en plus des coûts de modernisation.
À un second donné, il semblait qu’il était attainable que le Kuznetsov soit simplement mis hors service et mis au rebut. Début 2020, le président Poutine a reçu des propositions pour un nouveau projet de porte-avions, mais il semble que le Kuznetsov ait été épargné et que le lent processus de rénovation se poursuive.
Kuznetsov aurait reçu de nouvelles chaudières KVG-4 suralimentées produites dans le pays. Ce qui signifie que le porte-avions ne doit plus être vu en practice de fumer en cours de route. De plus, les obsolètes Kortik et AK-630 CWIS seront remplacés par le système de missile Pantsir-M.
La lutte pour conserver le Kuznetsov montre la détermination de la Russie à conserver ses capacités limitées de projection de puissance navale. Bien qu’un porte-avions soit un atout coûteux, Moscou ne veut pas perdre un outil clé qui peut projeter ses aspirations internationales. Pour la communauté internationale, le Kouznetsov représente une manifestation des aspirations de la Russie. S’il n’y a pas d’autres accidents pendant son radoub, nous verrons probablement Kuznetsov en service jusqu’à ce que la Russie soit en mesure de mettre en service un nouveau porte-avions.