La recherche par l’armée américaine d’un véhicule tout-terrain succesful d’opérer dans des environnements arctiques a progressé à un level tel que seules deux sociétés restent à l’étude. BAE Programs et Oshkosh Defence (en partenariat avec ST Engineering) ont été choisis pour fournir des prototypes au programme de véhicule tout-terrain par temps froid (CATV) de l’armée.
Une fois qu’un gagnant last est sélectionné, le programme devrait passer rapidement en manufacturing automotive, selon le directeur général du programme, le véhicule de soutien de petite unité (SUSV) que le véhicule sélectionné remplacera n’est « plus sturdy ». La décision finale entre les prototypes devrait être prise au cours du troisième trimestre de l’exercice 2022.
BAE Programs livrera deux unités de son véhicule Beowulf non blindé à chenilles. Composé de deux compartiments, il peut être configuré pour transporter des troupes ou des prices utiles dans chacun et bénéficie d’une conception modulaire permettant une reconfiguration pour une grande variété de sorts de missions. Le BsV10 sur lequel est basé le Beowulf est déjà en service dans les forces autrichiennes, britanniques, néerlandaises, françaises et suédoises.
Des véhicules britanniques BvS 10 traversent l’Afghanistan, 2008 (Clint Runyon/US Marine Corps)
La conception Oshkosh est dérivée de la famille de véhicules Bronco qui sont actuellement utilisés par les forces thaïlandaises et singapouriennes et qui étaient autrefois utilisés par les Britanniques. Bien que les spécifications diffèrent, le véhicule offre des capacités largement similaires. Il revendique à nouveau la modularité et, comme le Beowulf, est basé sur un véhicule éprouvé.
Un transporteur Bronco transporte le Premier ministre thaïlandais, 2010 (gouvernement thaïlandais)
Selon Lee Shiang Lengthy, président de Land System, LT Engineering :
“La nouvelle conception du véhicule sera construite avec l’experience combinée d’Oshkosh Defence et s’appuiera sur le riche héritage de la famille de véhicules Bronco, une plate-forme articulée éprouvée, robuste et polyvalente qui est en service depuis 2001.”
Le programme CATV intervient à un second où l’armée américaine tente d’étendre ses capacités arctiques pour répondre à l’significance croissante de la région et à la présence croissante de la Russie dans la région. Suivant les traces de la marine, l’armée américaine a récemment publié sa stratégie arctique.