La marine américaine dispose actuellement de quatre navires capitaux avec leurs forces opérationnelles respectives opérant dans la zone d’opérations de la 7e flotte, a-t-on rapporté lundi. Il s’agit de la plus grande focus de forces opérationnelles navales américaines dans le Pacifique occidental depuis que l’USS Nimitz, l’USS Ronald Reagan et l’USS Theodore Roosevelt ont mené un groupe d’attaque à trois porte-avions dans la mer du Japon en novembre 2017. L’USS Carl Vinson et son groupe d’attaque , déployé le 3 août, a récemment mené un exercice conjoint en mer de Chine méridionale avec le groupe amphibie USS Essex. Cet exercice a été annoncé le jour même où le Département d’État a publié un nouveau rapport sur les revendications chinoises en mer de Chine méridionale.
USS Carl Vinson en mer (US Navy)
L’Essex ARG s’est déployé le 11 août et a passé la majeure partie de son déploiement dans la zone d’opérations de la 5e flotte, naviguant récemment vers l’est pour opérer au sein de la 7e flotte où elle a ensuite rencontré l’USS Carl Vinson. Le groupe expéditionnaire USS America s’est déployé au début de la semaine et a opéré dans la mer de Chine orientale et semble maintenant naviguer vers la mer des Philippines, où opèrent actuellement l’USS Carl Vinson et l’USS Essex. L’USS Abraham Lincoln s’est déployé depuis San Diego le 3 janvier. Il s’agit de la power opérationnelle la plus éloignée des autres forces opérationnelles du théâtre, naviguant dans des eaux à quelques centaines de kilomètres au sud du Japon. L’USS Benfold, un destroyer de la 7e flotte, a mené une opération de liberté de navigation en mer de Chine méridionale à proximité des îles Paracels.
Un avion de chasse F-35B Lightning II affecté à la 31e Marine Expeditionary Unit lance depuis le poste de pilotage du navire d’assaut amphibie déployé vers l’avant USS America (LHA 6). (Marine américaine)
Le Carl Vinson start à entrer dans la seconde moitié de son déploiement et pourrait commencer sa transition hors du Pacifique occidental. L’Abraham Lincoln la remplace en tant que groupe aéronaval en poste pour la 7e flotte alors que l’USS Ronald Reagan (le groupe aéronaval déployé en permanence au Japon) est le porte-avions chargé des déploiements de printemps et d’été, et est toujours en upkeep hivernale. disponibilité. Au cours des dernières années, chaque fois que plusieurs forces opérationnelles opèrent dans la même zone d’opérations, les groupes se réunissent généralement pour mener une formation intégrée à grande échelle. Tous les groupes de frappe de porte-avions qui sont entrés dans la 7e flotte au cours des quatre dernières années mènent un exercice de «power de frappe à double porte-avions» chaque fois que l’event se présente, généralement dans la mer des Philippines, mais parfois aussi dans la mer de Chine méridionale. Comme il y a actuellement deux groupes de frappe opérant dans la même zone, il y a une réelle possibilité qu’un exercice de power de frappe à double porte-avions ait lieu.