Lockheed Martin a annoncé le 30 décembre qu’il avait livré son 134e F-35 pour l’année, dépassant l’objectif de livraison preliminary de 131 appareils. Le 134th F-35 est un F-35B pour le Corps des Marines des États-Unis.
Les livraisons de F-35 en 2019 comprenaient 81 avions pour les États-Unis, 30 pour les pays partenaires internationaux du programme F-35 et 23 pour les purchasers des ventes militaires à l’étranger. Selon Lockheed Martin, 47 % d’avions supplémentaires ont été produits en 2019 par rapport à 2018. Lockheed Martin vise à livrer 141 F-35 en 2020.
Dans un communiqué de presse, Greg Ulmer, vice-président de Lockheed Martin et directeur général du programme F-35 a commenté le dépassement de l’objectif :
“Cette réalisation témoigne de la volonté de l’ensemble de l’entreprise F-35 d’accélérer la manufacturing à plein régime et nous continuons à nous concentrer sur l’amélioration des livraisons à temps sur l’ensemble du système d’armes.
Nous avons atteint nos objectifs de livraison annuels trois années de suite et continuons d’augmenter les taux de manufacturing, d’améliorer l’efficacité et de réduire les coûts. Le F-35 est l’avion de fight le plus performant au monde, et nous proposons désormais le système d’arme de 5ème génération à un coût égal ou inférieur à celui d’un avion hérité de 4ème génération moins performant.
Infographie de Lockheed Martin sur les réalisations 2019 du programme F-35.
Selon Lockheed Martin, le coût unitaire d’un F-35A est maintenant de 77,9 tens of millions de {dollars}, atteignant l’objectif d’un coût unitaire inférieur à 80 tens of millions de {dollars} un an plus tôt. Lockheed Martin affirme que les leçons apprises tout au lengthy du processus de manufacturing permettront de réduire davantage les coûts de building et de upkeep des avions dans les années à venir.
2019 a été une année mouvementée pour le programme F-35, avec l’expulsion de la Turquie du programme, ainsi que son premier crash mortel. Plusieurs exploitants de F-35 ont également déclaré la capacité opérationnelle initiale de leurs F-35, la Royal Air Power déclarant le F-35B IOC basé à terre en janvier et l’US Navy déclarant le F-35C IOC en février. L’armée japonaise d’autodéfense aérienne, l’armée de l’air royale norvégienne et l’armée de l’air de la République de Corée ont déclaré des F-35A IOC en avril, novembre et décembre respectivement.
Alors que le système d’info logistique autonome (ALIS) proceed d’être un problème pour l’intégration du F-35 dans les unités opérationnelles, de nouvelles tactiques continuent d’être développées pour tirer parti des capacités uniques de l’avion. Au fur et à mesure que l’avion proceed de mûrir avec plus d’utilisateurs, les capacités de l’avion continueront d’évoluer pour répondre aux besoins et aux tactiques uniques de chaque utilisateur.