Le dernier né de la flotte de fight au sol de l’armée israélienne, le véhicule de fight blindé à roues Eitan, entre en manufacturing en série suite à une annonce faite cette semaine par le ministère israélien de la Défense.
L’Eitan (Steadfast en hébreu), développé et fabriqué par IAI, IMI et Rafael, doit remplacer le M113 ‘Bardehlas’ APC utilisé avec des unités de première ligne dans le cadre du plan Gideon de Tsahal (Power de défense israélienne) pour moderniser et rationaliser l’Israélien militaire. Le 8 × 8 Eitan peut se déplacer à des vitesses allant jusqu’à 90 kilomètres à l’heure et transporte un équipage de trois hommes ainsi qu’une part d’infanterie de neuf personnes. Son poids opérationnel est classé mais on pense qu’il se situe entre 30 et 35 tonnes.
Le véhicule est initialement produit en trois variantes; un véhicule de fight d’infanterie (ICV), un APC dédié et une variante de commandement et de contrôle. La variante ICV comprend la tourelle sans pilote Zrikhon abritant un canon de 30 mm et une mitrailleuse moyenne coaxiale de 7,62 x 51 mm. Le 30 mm et le coaxial sont conçus pour pouvoir s’élever pour engager des cibles dans des bâtiments à plusieurs étages, une leçon de la longue histoire de fight urbain d’Israël.
Les essais se poursuivent avec l’intégration de Spike MR (connu dans l’IDF sous le nom de NT-Gil) après des tirs d’essai réussis à partir des plates-formes Namer et Eitan en 2019, et les ICV Eitan de manufacturing devraient comporter le lanceur Spike pour augmenter les capacités antichars. La variante APC customary comprendra une station d’armes à distance équipée d’une mitrailleuse lourde .50 ou d’un lance-grenades automatique de 40 mm, ainsi que d’une mitrailleuse moyenne de 7,62 x 51 mm à help d’attelage de commandant séparé.
Eitan ICV (Avec l’aimable autorisation de Tsahal)
Le développement du véhicule a été stimulé par la mort d’un sure nombre de soldats de la brigade Golani voyageant dans un M113 qui a été frappé par un RPG-29 du Hamas lors de l’ opération Bordure protectrice en 2014, bien que les plans de remplacement des anciens M113 soient antérieurs à l’incident. L’Eitan est protégé par le système de safety energetic (APS) Iron Fist – Gentle Decoupled (IF-LD) d’Elbit Land Methods, comme l’a rapporté l’année dernière Overt Defence.
La Path des véhicules blindés du ministère israélien de la Défense a noté que le nouveau véhicule « fournira aux soldats combattants une mobilité rapide et leur permettra de s’adapter à tous les scénarios de fight pertinents. De plus, l’Eitan sera l’APC le mieux protégé au monde, doté de capacités de fight avancées. Les premiers Eitan de série devraient être en service fin 2021.