La marine indienne a reçu son dixième P-8I “Neptune” de Boeing, le 13 juillet. Il s’agit du deuxième des quatre nouveaux P-8I commandés par la Marine en 2016 dans le cadre d’une choice contractuelle qui verra éventuellement la flotte indienne passer à douze avions. Cependant, à l’avenir, la flotte pourrait encore s’agrandir. En avril 2021, la Protection Safety Cooperation Company des États-Unis a approuvé une vente supplémentaire de six avions à l’Inde. Si cela se traduit par l’attribution d’un contrat par la marine indienne – ce qui n’est pas sure – alors la flotte indienne s’étendra encore à dix-huit avions, ce qui en fera le deuxième opérateur au monde, derrière la marine américaine.
Depuis 2019, date à laquelle un contrat supplémentaire a été signé entre l’Inde et Boeing, Boeing a construit un centre de assist de formation et de traitement des données à INS Rajal et un centre de formation à la upkeep à Kochi pour soutenir les opérations du P-8I.
L’Inde a été le premier succès d’exportation de Boeing pour le P-8 en 2009 lorsque le pays a signé pour huit P-8I dans le cadre du plus vital contrat de défense du pays – jusque-là – avec les États-Unis. Jusqu’à présent, la flotte de P-8I a effectué plus de 30 000 heures de vol. Contrairement aux autres purchasers à l’exportation du P-8, tels que l’Australie et le Royaume-Uni, l’Inde exploite sa propre variante distinctive de la plate-forme désignée P-8I. Le P-8I est équipé de manière distinctive d’un détecteur d’anomalies magnétiques AN/ASQ-508A, fabriqué par la société canadienne CAE, ainsi que d’un radar supplémentaire monté à l’arrière.
Un P-8A Poseidon décolle de la ligne de vol à Naval Air Facility Atsugi. Le P-8A Poseidon est la plate-forme de remplacement de la Marine pour le P-3C, et est conçu pour assurer l’avenir de la Marine dans la capacité de patrouille maritime à longue portée, tout en transformant la façon dont la patrouille maritime et la drive de reconnaissance de la Marine s’occuperont, formeront, exploiteront et déploieront . Le P-8A offre plus de capacité de fight à partir d’une drive plus petite et moins d’infrastructure tout en se concentrant sur la réactivité et l’interopérabilité mondiales avec les forces habitées traditionnelles et l’évolution des capteurs sans pilote. (Photograph de l’US Navy Spécialiste de la communication de masse 2e classe Justin Smelley/libérés)
Depuis la livraison du premier P-8I en 2013, ils ont été largement utilisés tant dans le domaine maritime que terrestre pour leurs capacités de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR). Récemment, ils ont été déployés lors de la crise du Ladakh à la frontière avec la Chine, lors de diverses tensions avec le Pakistan et lors de la recherche du vol 370 de Malaysian Airways.
Ce n’est que la dernière d’une série de nouvelles liées au P-8 ce mois-ci. Au début de juillet, l’allemand a signé un contrat avec Boeing pour cinq exemplaires de ce sort, et quelques jours plus tard, Boeing a déployé le premier exemplaire norvégien dans un schéma de peinture distinctive.