Le Comité du Cupboard indien sur la sécurité (CCS) a approuvé l’achat de 15 hélicoptères de fight légers (LCH) Manufacturing en série limitée (LSP) pour 3 887 crores ₹ (513 tens of millions de {dollars}), ainsi que des infrastructures d’une valeur de 377 crores ₹ (50 tens of millions de {dollars}). L’armée de l’air indienne (IAF) recevra dix hélicoptères tandis que l’armée indienne en recevra cinq.
Hindustan Aeronautics Restricted (HAL) a conçu et fabrique le LCH. Après l’approbation du CCS, le MoD a signé deux contrats distincts, pour l’IAF et l’armée, avec HAL. Dans un communiqué de presse, le ministère de la Défense a déclaré que le LCH sera utilisé dans les rôles suivants : recherche et sauvetage au fight (CSAR), destruction de la défense aérienne ennemie (DEAD), contre les aéronefs et les drones lents, opérations de contre-insurrection dans la jungle et les environnements urbains, soutien aux forces terrestres et aux opérations de destruction de bunkers à haute altitude. LCH est spécialement conçu pour les opérations à haute altitude et peut voler à des altitudes de 6500 m avec armement.
Systèmes utilisés dans LCH (HAL)
LCH est équipé des systèmes suivants : pod Elbit CoMPASS EO, enregistreur vidéo numérique à semi-conducteurs, système d’affichage monté sur casque (HMDS) et suppresseur IR, entre autres. Il est armé d’un canon Nexter M621 de 20 mm, de missiles air-air Mistral et de nacelles de roquettes FZ231. Les missiles antichars Dhruvastra/Helina seront également intégrés. Plusieurs applied sciences clés comme un cockpit en verre et une construction de cellule en composite ont été indigénisées. La model LCH LSP a un contenu indigène de 45% en valeur qui sera porté à 55% dans la future model de manufacturing en série (SP), qui sera équipée de systèmes encore plus indigènes. Plus de 150 LCH SP devraient être achetés par l’armée et l’IAF.
Armes et capteurs de LCH (HAL)
L’set up de manufacturing HAL pour LCH a été inaugurée par le ministre de la Défense Rajnath Singh en février 2020. En août 2020, deux des quatre prototypes LCH avaient été déployés au Ladakh dans le cadre d’un effort de projection de pressure de l’IAF lors de l’deadlock avec la Chine. En novembre 2021, le LCH a été cérémonieusement remis à l’IAF par le Premier ministre Modi. Le HAL Rudra, une model armée de l’ALH Dhruv ayant le même armement que le LCH, est déjà en service dans l’armée indienne et l’IAF.