Peu médiatisée dans le monde extérieur, une guerre sauvage se déroule dans les États de Rakhine et de Chin, dans l’ouest de la Birmanie (également connue sous le nom de Myanmar). Les combats ont commencé en janvier 2019 entre l’armée birmane – connue sous le nom de Tatmadaw – et l’armée d’Arakan. Aujourd’hui, les preuves des violations des droits de l’homme et du tribut croissant payé par les civils dans la zone de guerre s’accumulent.
Une récente mission de secours menée par l’organisation d’aide Free Burma Rangers dans le sud de l’État de Chin a signalé que de multiples frappes aériennes ont été menées par l’armée birmane sur des villages civils dans la zone de conflit. Cela a entraîné la mort d’un sure nombre de civils, dont plusieurs enfants.
Free Burma Rangers distribue de l’aide aux réfugiés dans l’État de Chin, dans l’ouest du Myanmar. (Supply : Free Burma Rangers, 2020)
Le rapport est le dernier d’une série d’atrocités présumées commises dans l’ouest du Myanmar depuis le début des combats. Ces actions suscitent de plus en plus de critiques, le Rapporteur spécial des Nations Unies appelant à une enquête approfondie sur les crimes de guerre et les crimes contre l’humanité en cours commis par les deux events dans la région.
Les atrocités dans l’ouest de la Birmanie sont malheureusement un thème trop courant. En 2016/7, l’État de Rakhine a vu la violence sectaire entre bouddhistes et musulmans dégénérer en génocide de la minorité rohingya. Cela a finalement conduit à des massacres et au déplacement de centaines de milliers de personnes.
La guerre entre l’armée d’Arakan et le gouvernement central est la dernière de la longue série de conflits ethniques qui font rage en Birmanie depuis les années 1940. L’armée d’Arakan, formée seulement en 2009, déclare qu’elle se bat pour une plus grande autonomie de la minorité Arakan qui forme la majorité de la inhabitants de Rakhine. L’organisation s’est rapidement révélée très innovante sur le champ de bataille, remportant plusieurs victoires sur l’armée des gouvernements centraux.
Les troupes de l’armée d’Arakan planifient un mouvement (Picture : armée d’Arakan)
Bien que des pourparlers de paix soient en cours entre diverses autres forces ethniques et le gouvernement central, les Arakan ont été délibérément exclus par les autorités, qui ont qualifié l’armée d’Arakan d’organisation terroriste en mars.
Une offre des Arakan et de leurs alliés d’un cessez-le-feu début juin, afin de permettre une réponse efficace à la menace du virus COVID-19, a été rejetée par les militaires.