La Nouvelle-Zélande confirme l’achat de 5 C-130J Super Hercules

La Nouvelle-Zélande confirme l’achat de 5 C-130J Super Hercules

Le gouvernement néo-zélandais a annoncé le 5 juin qu’il achetait cinq C-130J-30 Tremendous Hercules pour remplacer la flotte de C-130H Hercules de la Royal New Zealand Air Drive. L’annonce a été faite par le ministre de la Défense Ron Mark à la suite d’un vol au-dessus d’Auckland pour des dignitaires et des membres des médias dans un RNZAF C-130H.

Un C-130J Tremendous Hercules de la base aérienne de Ramstein, en Allemagne, décolle le 12 mars 2018 de la base aérienne de Little Rock, Ark. L’équipe de Little Rock a accueilli plus de 65 aviateurs de six ailes pour s’entraîner ensemble et présenter le transport aérien tactique. Les partenariats et l’interopérabilité améliorent l’efficacité opérationnelle et la préparation aux missions. (Picture de l’US Air Drive par le sergent Dana J. Cable)

Le gouvernement néo-zélandais avait précédemment annoncé en juin de l’année dernière que le C-130J était «l’choice préférée» pour remplacer les C-130H. L’achat de 1,51 milliard de {dollars} néo-zélandais (~ 1 milliard de {dollars}) est effectué dans le cadre du processus de vente militaire à l’étranger des États-Unis et comprend un simulateur de vol de mission complet, la formation de l’équipage et d’autres helps logistiques. Les C-130J seront équipés d’équipements spécialisés, notamment des systèmes de communication par satellite tv for pc à massive bande passante et à grande vitesse et des systèmes de caméras d’imagerie électro-optique/infrarouge.

Vue d’artiste d’un C-130J en configuration RNZAF. (Avec l’aimable autorisation de la Royal New Zealand Air Drive)

Dans un communiqué de presse, le ministre néo-zélandais de la Défense a déclaré :

« Cet équipement fera de notre nouveau Tremendous Hercules l’un des plus performants au monde. Le système de communication par satellite tv for pc permettra de diffuser des photographs, des vidéos et des données en temps réel, et la caméra permet une surveillance aérienne, y compris en même temps que l’avion entreprend des tâches de transport, particulièrement utile pour les opérations humanitaires et de secours en cas de disaster et de recherche et missions de sauvetage.

Un RNZAF C-130H est chargé d’aide pour Vanuatu dans le cadre des efforts de rétablissement après le cyclone tropical Harold. Picture publiée avec l’aimable autorisation de la Royal New Zealand Air Drive

La RNZAF a cherché à remplacer ses C-130H depuis 2015, en raison de leur âge avancé. Malgré un programme de prolongation de la durée de vie qui s’est achevé en 2017, la flotte d’avions cinquantenaire a rencontré des difficultés de fiabilité, notamment un incident en juin 2019 où les cinq C-130H ont été hors service suite à une panne.

C-130H NZ7001 à la base Woodbourne dans le cadre de l’exercice Nocturnal Attain en 2019. (Avec l’aimable autorisation de la Royal New Zealand Air Drive)

Les C-130J prendront en cost les missions régionales de transport aérien tactique et de soutien humanitaire du C-130H, en plus, pour soutenir les intérêts de la Nouvelle-Zélande en Antarctique. Le premier C-130J devrait être livré en 2024 et la flotte complète deviendra opérationnelle en 2025. Les C-130H seront retirés au fur et à mesure que les C-130J deviendront opérationnels. Il est actuellement prévu que le NZ7001, le premier C-130H livré à la RNZAF et le premier C-130H construit, soit exposé au Air Drive Museum de Christchurch après son retrait.