Les drones ScanEagle 2 de la Marine royale malaisienne ont participé à leur premier exercice d’entraînement sur le terrain avec d’autres ressources de la Marine le 26 octobre. Les drones exploités par le 601e Escadron faisaient partie de l’exercice Perang Borneo Siri 8/21, qui s’est tenu en mer de Chine méridionale. La marine royale malaisienne a publié des photographies de l’exercice, y compris d’un ScanEagle 2 en cours de lancement, ainsi que d’une station de contrôle du drone.
Un ScanEagle 2 du 601 Squadron de la Royal Malaysian Navy est lancé (Royal Malaysian Navy)
Cinq actifs de la marine royale malaisienne faisaient également partie de l’exercice, à savoir le KD Selangor, le KD Perak, le KD Keris, le KD Jerong et le KD Baung. En plus de former et d’évaluer les performances des marins dans les domaines de la navigation, de la communication et de la guerre navale, la Marine royale malaisienne affirme que l’exercice a également servi de démonstration de power dans la zone économique unique de la Malaisie orientale.
Une station de contrôle pour le ScanEagle 2 (Royal Malaysian Navy)
L’escadron 601 basé à Sabah a été officiellement créé en mars 2021, à la suite de l’arrivée du premier lot de six ScanEagle 2 qui seront exploités par l’escadron en 2020. L’escadron est la première unité des forces armées malaisiennes formée spécifiquement pour faire fonctionner des véhicules aériens sans pilote. . La Malaisie doit recevoir 18 ScanEagle 2 dans le cadre de l’Initiative de sécurité maritime des États-Unis, les ScanEagles restants devant être livrés d’ici la fin de l’année prochaine.
KD Selangor pendant Perang Borneo 8/21 (Marine royale malaisienne)
L’accent mis sur le fait que l’exercice était une démonstration de power dans la ZEE de la Malaisie orientale est également intervenu peu de temps après que le directeur de l’Initiative pour la transparence maritime en Asie du Centre d’études stratégiques et internationales, Greg Poling, a déclaré au South China Morning Submit que les navires des garde-côtes chinois ont harcelé les navires d’exploration pétrolière et gazière malaisiens “quotidiennement” au cours des deux dernières années. Selon Poling, le harcèlement visait à permettre à la Chine de contrôler les gisements de gaz naturel autour des Luconia Shoals, au giant de l’État malaisien du Sarawak.
Un marin utilise des jumelles pendant l’exercice (Marine royale malaisienne)
Le gouvernement malaisien avait convoqué l’ambassadeur de Chine au début du mois pour protester contre la présence d’un navire d’enquête chinois et d’autres navires dans la ZEE de la Malaisie, la deuxième fois qu’une protestation diplomatique a été déposée en 2021, à la suite d’une protestation similaire lors d’un survol du 31 mai. South Luconia Shoals par 16 avions cargo PLAAF. Cependant, comme le montre la présence proceed de navires chinois au giant des hauts-fonds de Luconia malgré à la fois de multiples protestations au fil des ans et des déclarations apparemment conciliantes, les ouvertures diplomatiques en elles-mêmes ont un effet dissuasif limité contre les actions chinoises.