Le ministère de la Défense a annoncé mercredi qu’il allait déployer environ 2 000 soldats en Europe dans les prochains jours. Le déploiement avancé des forces s’accompagne du repositionnement de certaines unités déjà déployées en Europe plus à l’est, le Département soulignant que les deux redéploiements sont des mouvements temporaires qui “répondent aux circumstances actuelles”, et que les forces ne combattront pas en Ukraine.
Environ 1 700 des quelque 2 000 soldats qui seront déployés en Europe appartiennent à la 82e division aéroportée et à des «facilitateurs clés». La 82e division aéroportée déploiera des éléments d’une équipe de fight de la brigade d’infanterie en Pologne. Les 300 autres membres du service sont du 18e Corps aéroporté, qui déplacera un quartier général succesful de former une power opérationnelle interarmées en Allemagne. Selon le Pentagone, la power est entraînée et équipée pour une variété de missions à la fois pour “dissuader l’agression” et “rassurer et défendre nos alliés pendant cette période de risque élevé”.
Parallèlement au déploiement de troupes de la 82e division aéroportée et du 18e corps aéroporté, le 2e régiment de cavalerie repositionnera un escadron Stryker d’environ 1 000 soldats en Roumanie depuis leur base actuelle à Vilseck, en Allemagne. L’escadron Stryker augmentera les troupes américaines déjà en rotation régulière en Roumanie, le ministère de la Défense notant que plus de 900 militaires sont actuellement dans le pays.
Un soldat de l’armée américaine affecté à la troupe Comanche, 1er escadron, 2e régiment de cavalerie descend de son véhicule de transport d’infanterie Stryker – Dragoon pendant Dragoon Prepared 20 au Centre de préparation multinational interarmées à Hohenfels, Allemagne, le 3 novembre 2019. (Photograph de la CPS. Ethan Valetski, 5e détachement cellular des affaires publiques)
Par ailleurs, le Pentagone précise que les troupes placées en alerte renforcée depuis le 24 janvier, dont des éléments de la 82nd Airborne Division et du 18th Airborne Corps, restent aux Etats-Unis. Bien qu’ils ne soient pas déployés, le Département souligne que les forces restent prêtes à se déployer pour soutenir la Power de réaction de l’OTAN si elle est activée et demande de l’aide, ou si le secrétaire à la Défense Lloyd Austin ou le président Joe Biden dirigent leur déploiement en réponse à autres contingences.
L’annonce des déploiements a été saluée par le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, qui a déclaré que le “sign puissant de l’engagement américain” renforçait encore la dissuasion et la défense collectives de l’OTAN. Soulignant que les déploiements étaient “défensifs et proportionnels”, Stoltenberg a déclaré que cela et d’autres mouvements de l’OTAN envoyaient un “message clair” que “l’OTAN fera tout ce qui est nécessaire pour protéger et défendre tous les Alliés”.
Le président roumain Klaus Iohannis a également salué le repositionnement de l’escadron Stryker, affirmant qu’il s’agissait d’une “preuve solide de la solidarité et de l’engagement des États-Unis, notre allié et principal partenaire stratégique”, et d’une “étape majeure” dans la consolidation de la sécurité de La Roumanie et l’OTAN sur son flanc oriental.